記者林相美／台北報導
牙痛別以為只有牙齒問題。一名62歲婦女近半年時常左臉痛、後上方牙床疼痛，接受牙周治療卻未見好轉，連吹冷風，碰冷水也一陣酸痛，求診腦神經內科，才知道是三叉神經痛。醫師表示，秋冬季節，吹到冷風機會多，回診老病號也隨之增加。
台北書田診所腦神經內科主任醫師黃婷毓昨天解釋，三叉神經掌管臉部溫覺、痛覺及咀嚼的肌肉，三叉神經痛發作時，會在眼周、耳周、牙齒周圍及臉部引起強烈疼痛、灼熱、電擊感，多數病患以為牙痛，初診都找牙醫，雖然治好牙齒宿疾，但疼痛依舊，最後才找上腦神經內科檢查。
黃婷毓表示，三叉神經痛好發族群為40歲以上民眾，女多於男，發生率為1萬5千分之1，常出現在臉部下方3分之2處。致病原因主要是三叉神經髓鞘受損，受損原因可能是血管瘤、不正常繞行的血管壓迫、腦瘤或腦囊腫壓迫，或是神經發炎、受傷後神經不自主放電，也有部分原因不明。
黃婷毓指出，動作或刺激都可能誘發疼痛，例如咀嚼或吞嚥、刮鬍子、洗臉、刷牙、一陣風吹過，嚴重時，甚至連講話都會引發神經痛。多數病患因劇痛造成生活困擾，藉由藥物緩解，少數病患因腦瘤壓迫，必須手術治療。
黃婷毓提醒，三叉神經痛經治療仍會復發，復發原因多與生活壓力、睡眠不充足有關。牙痛主要發生於咀嚼、碰到冷水，多為持續性的酸痛；三叉神經痛多為尖銳如電擊一般閃痛，或針扎刺痛，民眾就診前，可先自行觀察。