文／陳煥昭
快開學了，你家的小朋友，準備好要上學了嗎？「背著書包上學去」，是每個小朋友必經的過程，但很多父母的惡夢，就是孩子不想上學、害怕上學，甚至拒絕上學。當孩子不想上學時，該怎麼辦？這到底是不是一種病？
不上學，通常會被稱為「拒學症」，或是「懼學症」。「拒學」指的是拒絕上學的行為，「懼學」指的是害怕上學的心裡狀態；即使這兩種情況同時出現，也是兒童精神科門診最常見的問題之一，但這並不是正式的診斷。拒學常出現在轉換階段，例如：上新學校、轉學，或者生活中，有大的變動。
◎年齡上，大概分成兩個年齡層：
●學齡兒童：第一次上幼稚園、第一天上小學時，通常會跟分離焦慮有關。
●高年級兒童及青少年：通常會有人際關係問題，很多人還會合併有焦慮、憂鬱，以及品行的問題。
◎當孩子拒學或懼學時，該怎麼辦？
第一個動作，永遠是溫和與耐心地試著了解，他為什麼不上學？打罵孩子通常會造成反效果。有時候，孩子只是心裡有個結，打不開，對於上學有不切實際的擔心與想像，協助孩子去說出他的擔心，幫忙他解決，是很重要的。
◎要怎麼預防孩子拒學或懼學？
準備要上學前，就要提早幫孩子做準備。可以帶著孩子去購買開學用品，增加孩子對於開學的正向期待，甚至陪著孩子先去新校園走一走、玩一玩，可以減少孩子對於陌生環境的懼怕。
◎什麼時候該帶孩子就醫？
拒學越久，就會越難處理。當孩子經常出現不上學的情況，或者在上學前拖延、抱怨頭痛、肚子痛，或是習慣性找理由，要家長到學校接他回家，就是應該就醫的時候。可以找附近醫院或診所有兒童心智科，或兒童精神科醫師駐診的精神科尋求協助。
（作者為北縣美麗心精神科診所主治醫師）