記者洪素卿／台北報導
近年來，家長除了要為孩子存教育基金，很多人還得多準備動輒數萬元的「牙齒矯正」費！醫師表示，過敏性鼻炎已經被確認是造成孩童咬合問題的最主要原因，家長與其未來花大錢讓孩子矯正牙齒，不如現在就好好治療孩子的過敏性鼻炎。
除了氣喘、台灣學童的過敏性鼻炎盛行率也高得驚人。台灣氣喘衛教學會理事長徐世達醫師指出，調查顯示，包括台北以及台中等大都會區，小學學童的過敏性鼻炎盛行率高達5成，也就是說，有一半的小學學童飽受過敏性鼻炎困擾。
徐世達指出，過敏性鼻炎除了鼻塞、打噴嚏等症狀之外，根據最新的過敏性鼻炎治療準則，小朋友會出現咬合不正，甚至注意力不足、過動等情況，過敏性鼻炎也是一個重要的原因，甚至可能是最主要的原因。
徐世達解釋，過敏性鼻炎的孩子因過敏而鼻塞，常常得張口呼吸，此外，因為腺體肥大、呼吸道阻塞，為了維持足夠的通氣量，也會導致牙齒發育異常，如果長久不處理，未來就得花大錢矯正。
如果家長能夠及早針對小朋友過敏性鼻炎的問題治療，不要等到所有的恆齒都長出來，其實牙齒的問題就可能慢慢恢復，而不需要花大錢做矯正。
台北醫學大學附設醫院副院長鄭信忠指出，其實牙醫在矯正時也會注意到是否有病因，例如，牙醫面對咬合異常的小朋友，如果發現有「前牙開咬」、「臉長長」、「上牙弓變深」、「暴牙」等可能是鼻過敏、扁桃腺太大、長期用口呼吸的小朋友，為了讓矯正效果更好，也會建議到耳鼻喉科去治療。
長期忽視過敏性鼻炎除了可能會影響牙齒排列，徐世達指出，孩子也可能因此影響睡眠，除了睡覺時會打呼，其注意力、學習能力都會受到影響，家長切莫輕忽。