Ｑ：我的孩子今年就讀小學一年級，但是他的牙齒一直長不好，讓我很擔心會影響到日後牙齒的生長。想請問，我的孩子現在適不適合做牙齒矯正？現在又有一種夜間才需配戴的牙齒矯正器，不知效果好不好？
Ａ：牙齒零亂，多為乳牙轉換成恆齒，上下顎骨空間不足造成牙齒排列不整齊，不過，小學一年級並不是處理牙齒零亂的適當時機。一般會建議在晚期混合齒列期，也就是小朋友下顎恆齒的兩顆犬齒，或是第一小臼齒開始生長時，再進行矯正，因為在這個時期比較可以調整恆齒的生長空間，而這個時期多為小朋友小學四年級下學期的時候。
至於牙齒矯正器的使用，無論是全時間或是夜間配戴型，各有其優缺點，夜間配戴型由於只要晚上睡覺時配戴，當然較白天配戴型美觀，且不會有長時間配戴及清潔的問題；夜間型的牙齒矯正器，也可以協助齒顎骨生長及擴張，如果有需要配戴，可以跟醫師討論，選擇孩子最適當的牙齒矯正器配戴。
當然，小學一年級的牙齒生長還是有可以努力做的地方，例如預防性的牙齒空間維持，可以藉由簡單的空間維持器，預先維持牙齒生長空間。
另外，要提醒的是，如果小學一年級有前牙錯咬的問題，會產生咬合干擾，最好及時處理。
（長庚兒童醫院兒童牙科主任林孝禺解答，記者魏怡嘉整理）