文／謝卿宏
天氣漸冷，皮膚比較乾燥，故常會有搔癢的情形。其中，外陰部搔癢是比較特殊的一種，不僅令人不舒服，更教人尷尬。不抓難過，但抓了，雖可暫時緩解癢感，卻又常會愈抓愈癢。有時候，雖然期待它會自然好，然而又常不能如願。
女性陰道內菌落生態的平衡會因懷孕、月經期間使用衛生棉、護墊、口服抗生素、避孕藥與糖尿病等改變。對年輕女性來說，外陰搔癢最常見的病因是陰道白色念珠菌感染。患者常會有白帶和外陰搔癢，所以治療時，需開立陰道塞劑與塗在搔癢處的止癢藥膏。
至於一再重複感染白色念珠菌的患者，必須懷疑是否有異位性外陰部皮膚炎或萎縮性外陰陰道炎，甚至要考慮皮膚是不是因為長期的搔抓，而有增生變厚與苔蘚化。
此外，上大號後，最好要立即清洗肛門與其周圍，畢竟衛生紙是無法完全擦淨肛門皺摺上的糞便，而這些殘留的排泄物，常是刺激外陰部的原因之一。
陰道滴蟲感染也是外陰搔癢的常見病因，其感染多因性接觸引起，症狀除解尿不適和外陰部搔癢外，患者會有大量黃綠色、起泡泡與惡臭的陰道分泌物。
這類患者在生殖泌尿道手術前，如果沒有先行治療，常會引起傷口的蜂窩組織炎；孕婦會因感染滴蟲而導致早期破水或早產。當然，只要對症下藥，單次治療痊癒率高達95%以上。此外，這類患者更必須排除可能同時有淋病、披衣菌、梅毒與愛滋病的感染。
至於停經後的婦女，如果發生久治不癒的外陰搔癢，除乾燥外，就要懷疑是荷爾蒙缺乏引起的萎縮性外陰陰道炎與外陰部癌症；而糖尿病患者，則宜審慎評估血糖是否控制良好，才能治標又治本。
治療外陰搔癢的最重要原則就是，對於任何形式的癢感，絕對不要去抓，因為這會造成更多的局部刺激，進而誘致發炎細胞和免疫細胞在患處聚集，其結果就是更癢。如果導致惡性循環，紅、腫、癢的症狀都會更嚴重；長期搔癢甚至使搔抓處的皮膚變厚、增生、乾燥與苔蘚化，治療就更困難。
（作者為台北中山醫院婦產科主治醫師）