文／顧祐瑞
豆薯又名「涼薯」、「地蘿蔔」，原產於中國南部、墨西哥及北美洲。豆薯塊根似地瓜，呈紡錘形或扁球狀，皮薄而堅韌、肉質潔白、質脆味甘多汁如荸薺，並可炒、煮、醃漬或攪碎做魚丸的配料。
豆薯含有極高的水分（約佔8成），碳水化合物、醣類、蛋白質均不多，熱量低，頗具飽腹感。
豆薯性涼味甘，具有止渴、生津、解酒、降血壓等功效。可用於炎熱季節煩熱傷暑、風熱感冒、發熱頭痛、口乾作渴；適合血壓高、頭昏腦脹、面紅目赤、大便乾燥、飲酒過量、慢性酒精中毒的人食用。
豆薯宜選個大、堅實、飽滿為佳，買後經過一段時間後，如果發現黴爛者不得食用。豆薯性涼，有胃寒症者勿食，此外，有寒性痛經的女性，在月經期間不要生吃豆薯，糖尿病人也不可多吃。
豆薯除了塊根以外，都不能食用，莖、葉及種子中含有魚滕酮，人畜嚴禁食用。尤其豆薯種子含劇毒，常被拿來作殺蟲劑或毒魚之用。
豆薯種子的成分毒性極強，5至6顆種子即可致命，誤食後數分鐘至數小時後，會出現頭昏、噁心、口乾、腹痛、四肢發麻、肢端冰涼、血壓劇降、眼球突出、瞳孔縮小、呼吸困難、昏迷，甚至喪命。
（作者為中國醫藥大學助理教授）