文／黃學信
小方是個老菸槍，雖說去年因為慢性鼻竇炎開刀，手術後硬是停了兩星期沒抽菸，但後來菸癮復發，戒不掉。最近喉嚨老是卡痰、鼻塞、嗅覺也不靈光，回醫院看醫師，才發現鼻竇炎又復發了。
◎慢性鼻竇炎怎麼治療？
由於內視鏡技術進步，目前除了少數有腫瘤疑慮或者器械難以企及的疾病外，基本上，其他的鼻竇問題都可以使用功能性鼻竇內視鏡手術治療。
所謂「功能性」是指，只切除阻礙正常鼻竇纖毛運動和黏液移動的息肉或異常結構，比如鼻中膈彎曲、過度氣化的鼻甲等。
功能性手術提供鼻竇可以重新「呼吸」的機會，讓鼻竇內的黏膜纖毛可以通氣，逐漸恢復正常的功能，並不是把鼻竇切掉，所以手術後，鼻竇需要時間恢復機能，這時會產生較多的鼻竇分泌物，等黏膜正常運轉以後，鼻竇就可恢復正常。
◎鼻竇炎是怎麼復發的？
慢性鼻竇炎是因為細菌在鼻竇內長期孳生發炎、刺激息肉增生而造成，細菌繁殖聚積會形成生物膜（Biofilm）。由於生物膜會把抗生素阻擋在菌落外面，所以抗生素對於慢性鼻竇炎的治療效果通常很差。
雖然鼻竇內視鏡手術可以清除鼻腔內的息肉和息肉化的鼻竇黏膜，但對於生物膜，因為肉眼看不到，所以很難清得乾淨。這也是為什麼儘管鼻竇內視鏡手術這麼進步，手術後，還是需要藥物治療、鼻竇炎的復發率還是居高不下的原因。
造成慢性鼻竇炎的原因很多，許多病患常同時有好幾個危險因子，例如抽菸、工作中吸入化學藥劑或懸浮粒子、過敏性鼻炎等，極少數病患導因於甲狀腺低下、纖毛不活動症候群、囊胞性纖維化症、免疫功能失調症候群等系統性疾病。
手術後，如果沒有辦法有效控制這些致病因子，仍然有可能再次形成慢性鼻竇炎。其中抽菸或長期處在二手菸環境下的人最常復發。
另外，頑強的生物膜也是目前醫界仍無法有效消除的復發致病因。
過去內視鏡手術是利用各種的鼻用器械來割開、扯斷息肉和多餘的鼻腔組織，在操作過程中，經常會傷害到正常黏膜，造成術後鼻腔沾黏和鼻竇黏膜纖維化，使纖毛失去該有的清潔功能，因而使鼻竇炎復發機率上升。
近年來，由於自動吸絞器在內視鏡手術上的使用，可以利用旋轉刀頭切斷息肉，同時吸走息肉和影響視線的障礙物，所以鼻腔黏膜多可以獲得不錯的保護。
原則上，慢性鼻竇炎就是鼻竇功能失常併發細菌感染。功能內視鏡手術提供的是清除現存的膿鼻涕、妨礙鼻竇功能的息肉及阻塞物。但細菌感染和黏膜纖毛功能仍需要術後的藥物治療，和病患耐心、不間斷地清潔鼻腔，才有可能讓病變的黏膜重新作用，真正的達到「痊癒」的目的。
（作者為桃園壢新醫院耳鼻喉科主治醫師）