Ｑ：先前就醫檢查發現罹患白內障後，到醫院接受超音波乳化術，拿掉已經發生病變的水晶體，並且放入人工水晶體。但是術後視力一直不好，結果發現有角膜水腫的併發症。經過6個月的追蹤，仍未好轉，醫師說，我的角膜內皮細胞太少，建議另一隻眼睛改採傳統手術治療。
請問，角膜內皮細胞太少是什麼原因？有其他的選擇嗎？
Ａ：角膜內皮細胞主要的功能是排水，一旦排水功能不良，角膜就會積水造成水腫、不清澈，嚴重者甚至可能會失明。
一般來說，角膜內皮細胞數目隨著年齡，每年約遞減0.15%，新生兒每平方毫米約有4000個角膜內皮細胞，成年人單位角膜內皮細胞數目應該在3000以上。
角膜內皮細胞數量低於一般人的原因，除了少數因罹患角膜失養症等先天疾病外，絕大多數與超時配戴隱形眼鏡有關。
角膜內皮細胞的好壞，是白內障手術預後指標之一。讀者的角膜內皮細胞數目比正常人低許多，可能因此導致眼睛無法正常排水，以致角膜水腫的後遺症遲遲無法緩解。
雖然近年透過超音波乳化術能量選擇、機器型式選擇，以及手術技巧等，或許還是有機會改採傳統手術，但角膜內皮細胞數目過少者，術後發生角膜水腫併發症的風險仍然相對比較高，而一旦角膜水腫情況嚴重，最後還必須移植眼角膜。
由於不知讀者的眼睛實際情況如何，建議多跟主治醫師討論。
（三軍總醫院眼科部主任呂大文、秀傳醫療體系眼科總監林浤裕解答，記者洪素卿整理）