任何的動作或運動造成手腕伸肌腱過度負荷，
都可能造成網球肘，
例如反覆的工作、打掃、搬重物、打網球或高爾夫球。
文／陳志華
手肘關節是手臂活動的樞紐，擔任傳遞力量及導引方向的重要角色，是我們日常活動時，一定要用的關節，因此手肘疼痛是現代人相當常見的毛病。
最常見的肘關節問題就是網球肘。網球肘亦稱為肱骨外上髁炎，主要是在肘部外側骨頭突起附近造成發炎，而產生疼痛或壓痛感。
造成網球肘最常見的原因就是過度使用，當運動或工作時，手臂用力，在提重物，或握、拉時，會在肘部外側引起疼痛。如果發炎持續惡化，可使手肘活動受限，在休息時，也會感到疼痛，甚至沒有力量轉毛巾或提水壺。
雖然叫做網球肘，但大部份的患者並非經常打網球者，甚至從未打過網球。反而最常發生在家庭主婦，或需要手臂用力的勞工，或整天要使用電腦的事務員。任何的動作或運動造成手腕伸肌腱過度負荷，就可能造成網球肘，例如反覆的工作、打掃、搬重物、打網球或高爾夫球。
另外，網球肘也可因手肘的外側肌腱挫傷而造成。
◎網球肘的病因
網球肘的基本病因是由於過度使用或受傷，造成伸肌腱在肘部附著點的微小破裂及發炎而造成。如果長期發炎會造成肌腱纖維退化而加重發炎狀況，以致休息時，也會產生疼痛。
類似的狀況若是發生在手肘內側疼痛，則稱為高爾夫球肘，也叫肱骨內上髁炎。
◎網球肘的診斷
診斷相當簡單，通常依據病患的活動史、運動狀況、疼痛位置及臨床症狀，即可確定診斷。
雖然疼痛或無力，病患的手肘活動範圍通常是正常的，只有在慢性或較嚴重時，肘關節活動才會受到限制。
做檢查時，觸壓手肘外側上髁處會有嚴重疼痛，另外，手腕背屈時，給予阻力也可引起疼痛；但是在做檢查時，必須先排除其他關節炎，或神經壓迫所引起的疼痛，雖然疼痛點似乎在骨頭上，但照X光，骨頭是正常的；磁振造影掃描則可正確判斷肌腱及韌帶傷害，或斷裂情況。然後針對前臂伸肌肉群做伸展運動，並可加強肌肉。
◎網球肘的防範之道
對於打網球的人而言，造成網球肘最常見的原因是不正當的擊球方式，包括正手、反手擊球、發球、扣殺等動作。
要避免網球肘的發生應學習正確的擊球技巧，使用有彈性的球，選擇適當的球拍及握把大小，並強化前臂肌肉的力量，以減少發炎。
（本文作者為基隆長庚醫院骨科醫師、外科部主任）
健康小檔案
網球肘的治療
●首先應讓手肘適當休息以減輕急性疼痛，減緩肌腱炎。
●症狀緩解後，可針對腕背屈肌肉群做伸展運動，並強化肌肉力量。
●局部注射類固醇是針對急性疼痛已造成日常生活受到影響的治療，效果非常明顯有效，但不宜常打。
●要徹底解決，最重要的是，活動方式必須改變，任何會造成症狀的活動都應減少。
●護肘會有幫助，但需綁在前臂處，而非綁在疼痛處，目的是減輕伸肌腱群受力。
●多數網球肘的病患只需接受非手術治療，及改變活動方式，即可解決，也可考慮使用骨震波治療。
●若病患經過非手術治療一段時間後，仍持續疼痛，則可考慮手術治療。
手術方式是將肌腱近手肘附著處有退化變化的小部份肌腱切除後，再予以適當縫合。
對於較突出而會摩擦到肌腱的，骨頭也可清除，以增加血管增生及肌腱癒合。
（文／陳志華）