文／蔡承根
林小姐是年過40歲的上班族，生活一向規律，平日按時上下班，週末與家人出遊散步。然而最近她的身體似乎不太對勁。每到下午，雙腿便像是被綁上了重重的沙袋，沉重得幾乎讓她站不住。下班回家後，也往往感到筋疲力竭，甚至連呼吸都覺得吸不飽，似乎身體的能量在無形中被掏空了。
林小姐起初以為只是工作壓力或年紀增長的影響，但這些不適的頻率和強度越來越明顯，讓她不得不開始重視。
血液回流受阻導致吸氣困難
像林小姐這樣的情況其實並不罕見，許多人也曾經歷過下午時段腿部沉重、乏力的感覺。當這些症狀變得持續且嚴重，尤其伴隨吸氣困難時，往往可能有更深層的健康隱患，可能暗示以下幾種潛在原因：
●慢性靜脈功能不全：靜脈血液無法順利回流時，下肢容易出現腫脹、沉重感，尤其在下午或長時間站立後更為明顯。
●動脈閉塞性疾病：當腿部動脈供應不足，會導致肌肉缺血疲勞，造成站立困難，甚至疼痛。
●心臟或呼吸系統問題：心臟泵血功能不佳或肺部供氧不足時，容易產生「吸不飽氣」的感覺。
經過一系列檢查後，診斷出林小姐患有靜脈曲張併慢性靜脈功能不全（如圖）。原來，她下午時段的腿部沉重感和站立困難，確實與靜脈回流不良有關，長期下來，會增加心臟負擔，導致吸氣困難。
靜脈曲張嚴重時，下肢靜脈血液回流受阻，導致血液滯留。這種情況可能會使數百毫升到近1公升的血液滯留在下肢，造成組織腫脹、沉重感，以及一連串危險的併發症，包括：
●腿部腫脹與沉重感：血液無法有效回流、組織水腫，讓腿部像灌滿鉛一般沉重難受。
●靜脈壓力持續升高：長期靜脈壓力會導致靜脈瓣膜受損，進一步惡化靜脈功能不全的狀況。
●血栓風險增高：血液長期停滯在靜脈內，深部靜脈形成血栓的機會大幅提升，危害健康。
●皮膚變色與潰瘍：靜脈壓力過高會引起皮膚色素沉著，甚至發展為慢性潰瘍，難以癒合。
穿戴彈性襪、手術可改善
面對嚴重的靜脈曲張問題，早期介入治療至關重要。透過穿戴彈性襪、進行靜脈手術或硬化療法等方式，可幫助改善靜脈回流，降低靜脈壓力，預防進一步的併發症。這些治療不僅能讓腿部沉重感大幅緩解，還能讓患者恢復精力，遠離因靜脈滯留引發的健康風險。
（作者為義大癌治療醫院及大昌醫院心臟血管外科醫師）