文／蔡承根
1名年約30歲的女病患走進診間，自述雙腳腫脹不適已經持續1年。由於她的母親也有靜脈曲張問題，因此特意從外縣市前來求診。
她從事行政工作，長時間久坐，導致雙腿越來越容易腫脹，小腿經常出現痠麻感，嚴重影響生活品質。儘管外觀上沒有明顯的靜脈突起，但超音波檢查顯示她的大隱靜脈有擴張的情況（圖1）。經過微創靜脈曲張手術後，症狀明顯改善，甚至原本的手腳冰冷問題也得到解決，夜晚不再需要穿襪子保暖。
隱性靜脈曲張是指在外觀上沒有明顯的靜脈變形，但超音波檢查可以診斷出有病理性靜脈逆流的情況，並伴有疼痛、痠痛、不適、腫脹和沉重感等症狀。根據現有的科學證據，隱性靜脈曲張需要積極治療，不僅是為了解決當前的問題，還能防止病情進一步惡化，並提升生活品質。
放著不管 恐惡化衍生更多症狀
流行病學研究發現，靜脈曲張如果不治療，患者的病情每年約有4.3%的惡化率。這種惡化是根據CEAP分級系統的臨床階段來定義的（圖2），包括C2（靜脈曲張）、C3（腳踝腫脹）、C4（皮膚損傷，如靜脈濕疹或皮膚脂肪硬化症）和C6（難癒合靜脈潰瘍）。由於C5代表已癒合的靜脈性潰瘍，因此不包含在此進展過程中。
現有證據明確表明，如果不對靜脈曲張進行治療，許多患者的生活品質將顯著下降，並逐漸發展為皮膚筋膜發炎、腿部潰瘍、表淺性靜脈血栓和出血性靜脈曲張等嚴重問題。因此，靜脈曲張不僅是外觀問題，實際上是一個需要關注和治療的健康問題。
（作者為義大癌治療醫院心臟血管外科醫師）