文／王浩洸
當脊柱頸椎受傷或頸椎手術後，醫師可能會為您配戴頸椎護具。它會在您癒合時固定您的脊椎，並通過限制您的運動來控制疼痛。
◎頸椎護具有兩種類型：軟式和硬式
●軟式頸椎護具（圖A）由覆蓋有棉的厚泡沫橡膠製成。它用於支撐您的頸部並控制受傷後的疼痛。
●硬式頸椎護具由模製塑料製成，帶有可拆卸的襯墊襯裡，分為兩部分：正面和背面，用魔術貼固定。硬式頸椎護具在骨折或手術（例如融合）恢復期間限制頸部運動。常見的硬式頸椎護具包括邁阿密頸圈 （圖B） 和美國密斯塔頸圈（圖C）。
手術後配戴頸椎護具，直到脊柱癒合或融合，這段時間可以從4週到6個月不等。因此了解在配戴期間如何配戴頸椎護具非常重要，請常練習戴上和摘下護具增加熟悉度。
每天清潔擦拭 勿放乾衣機
◎頸椎護具清潔
每天用溫和的肥皂和濕布擦拭頸椎護具以進行清潔。如果頸椎護具有襯墊，請讓它風乾或在涼爽的環境中使用吹風機。請勿將頸椎護具放在乾衣機中。
要提醒的是，頸椎護具會限制您的移動能力。你將無法看到你的腳，所以走路時要小心。在您感到舒適之前，請避開台階和路緣石。從躺到站立時，使用你的手臂和腿部肌肉來保持你的脊椎在正確的位置上。
除非醫師另有說明，否則可以取下支架洗澡或睡覺。注意皮膚發紅或發炎。請人幫忙檢查看不到的區域。皮膚破裂可能表明護具不合適。
可以在配戴頸椎護具時使用冰塊冰敷。將冷袋放在毛巾內，然後將其放在您感到疼痛的區域。
從醫師指示的日期慢慢開始。每天早晚取下頸椎護具1小時。在一天中最活躍的時段配戴頸椎護具。在可以忍受的情況下，每天早晚各增加30到60分鐘。按照這個速度，應該需要1-2週才能完全移除。預計在移除過程中疼痛會有所增加。
（作者為台灣神經脊椎外科醫學會副秘書長、義守大學副教授、義大醫院神經外科主任）