文／洪心容
圖／黃世勳
火龍果為常見水果之一，對於容易便秘的人而言，火龍果可說是水果中的最佳選擇。
火龍果為仙人掌科家族之一員，由於具有三稜形的肉質莖，又名「三角柱仙人掌」，台灣早期所栽種的火龍果是由荷蘭人所引進，果實小且結果量少，並無經濟價值，而目前所吃到大而肥美的火龍果，則是近年來國人自中南美洲、東南亞等地引進的種苗，並改良培育而成的。
植物分類上，它屬於仙人掌科，別稱紅龍果、霸王花、劍花、七星劍花、天尺花、龍骨花等。其為多年生攀緣植物，莖不規則分枝，肉質粗壯，3稜，稜邊波浪形，具氣生根。葉退化成小刺，呈褐色，常1至3枚簇生。
花大，單生，純白色，輻射對稱，夜間開放。花萼花瓣狀，黃綠色，有時淡紫色，裂片披針形，無刺。雄蕊多數。花柱粗壯。漿果（即水果火龍果）長圓形，光滑。種子黑色，極小。
藥用方面，火龍果含有豐富的粗纖維、鎂、鋅、鐵、鈣等，熱量極低，為優良節食瘦身水果，並有清熱涼血、生津止渴、通便利尿之效，可治熱病煩渴、便秘等。
花能清熱潤肺、清血止咳，治支氣管炎、痰火咳嗽、頸部淋巴結核等。
莖的藥效大致與花相同，並可疏筋活絡，外用治燒燙傷、癰瘡腫毒等。在其盛花期時，採其花與豬肉或排骨共燉服食，具有清肺熱、止喘、止咳的作用。
（本文作者為台中市上安中醫診所院長）