文／吳明駿
一位57歲男性平時愛抽菸、喝酒和嚼檳榔，過去曾有肝硬化合併大量腹水，一年前曾因十二指腸潰瘍急性大出血住院，建議之後繼續做胃鏡追蹤。
他沒有遵循醫囑回診，這次因上腹痛、頭暈、解黑便以及貧血就醫。住院時胃鏡檢查顯示，仍有十二指腸潰瘍，但並沒有出血的情形，反倒是在食道下段，發現約一公分大的潰瘍（如圖）。
切片結果為食道鱗狀上皮細胞癌，病人轉院至醫學中心，接受後續癌症的檢查與治療。
在台灣，90%以上的食道癌為鱗狀上皮細胞癌，危險因子包括：抽菸、喝酒與嚼檳榔，而嗜吃過熱食物和醃製食品也被視為可能的致癌因素。
食道癌可能出現的症狀，包括：吞噬困難或疼痛、體重減輕、或頸部淋巴結腫大，腫瘤長大可壓迫鄰近器官，造成聲音沙啞、咳血、背痛、或打嗝。
診斷方式除了做胃鏡，取得檢體確定診斷，還可使用內視鏡超音波，評估腫瘤侵犯的深度，以及是否有局部淋巴結病變；病理確診後，有必要安排電腦斷層和正子攝影，偵測腫瘤的厚度，以及是否產生其他器官的轉移，幫助擬訂癌症治療計劃。
治療方法包括早期以手術切除食道，之後以胃管重建，後期患者需考慮化學治療、放射線治療或免疫療法；原位癌及部分第一期的病人，若符合適應症，可以接受內視鏡黏膜下切除術，不但保留食道，還免去開刀的風險。
值得注意的是，食道癌患者經常營養不良，也容易併發口腔癌，所以癌症篩檢有其必要性，提醒民眾不可輕忽任何不適，務必定期做身體檢查，以便早期診斷治療，找回健康美麗的人生。
（作者為東勢農民醫院胃腸肝膽科主治醫師）