文／吳明駿
1名33歲女性是重度先天性腦性麻痺患者，長期住在安養機構。照顧者發現她疑似吞入脫落的牙齒，所以送醫接受檢查。
患者到急診時，生命徵象穩定，沒有呼吸異常或臉色發黑的情形，她無法表達自己的不舒服，軀體呈現慢性變形攣曲；X光檢查懷疑牙齒卡在食道（圖1，筆尖所指之處），所以要考慮執行胃鏡檢查，用異物夾把牙齒取出。
但是當協助她翻身時，卻在地上找到1顆牙齒，形狀大小和X光上看到一樣（圖2）；再照X光追蹤，原本的白色亮點不見了。
仔細看了第1次照的X光，牙齒其實不在食道裡面（圖3，多個黃色箭頭所指之處，為食道內的鼻胃管），而是離食道約2公分的距離（圖3，測量距離處）；病人的牙齒是體外的異物，由於她有嚴重脊椎側彎，加上長期臥床，做檢查時需要翻開身上衣物，藏在衣被裡的牙齒，就被找出來了。
監測生命徵象為首務
懷疑吞食異物時，除了照正面的X光，還需要側面的照片，甚至安排電腦斷層，才能較精準地定位異物的位置；當發現有人吞食尖銳物品，除了監測生命徵象，還要確認誤食物的性質及吞入的時間點，在必要的時候做內視鏡或手術取出異物。
如果不慎吞食異物，請注意病人是否一直嗆咳或不能說話，甚至臉色發紺，因為那很可能是異物掉進氣管裡，需要緊急做哈姆立克法，使病人咳出異物；吞食異物大多不會致命，但仍要觀察有無呼吸或吞噬困難、流口水、劇烈胸腹痛、及休克的現象，最好趕快就醫接受檢查，避免發生不可挽回的遺憾。
預防誤食異物，除了使小孩老人遠離危險物品，還要教導正確進食方式，用餐時細嚼慢嚥不說話，盡量剃除魚刺和雞骨頭；咀嚼功能不佳的老人，不適合吃軟糖、湯圓、果凍、堅果和帶籽水果，因為會增加嗆咳窒息的風險，請民眾多加留意。
（作者為東勢農民醫院胃腸肝膽科主治醫師）