記者張軒哲／台中報導
94歲廖姓老翁日前在浴室滑倒，緊急被送醫急診。胸外醫師會診後發現，老翁左側背後肋骨有4處斷裂，如果採用保守療法，病人會因為持續疼痛，影響生活品質與行動，甚至臥床。家屬討論後決定讓老翁接受肋骨骨板手術固定，老翁住院一週後出院，恢復正常生活。
台中慈濟醫院胸腔外科主任吳政元表示，高齡長輩常見因跌倒造成肋骨骨折，由於肋骨會自行癒合，多半採用保守療法，以止痛方式等待肋骨癒合。因為肋骨旁伴有神經，肋骨骨折相當疼痛，有時服用止痛藥未必能緩解疼痛。臨床常見長輩因移動、咳嗽等，造成骨折處移動，刺激神經而劇烈疼痛，因而不敢動、不敢咳，導致痰液累積肺部，造成肺炎，甚至呼吸衰竭必須住院插管使用呼吸器治療。長輩肋骨骨折，等同是漫長的折磨。
廖姓老翁狀況嚴重，肋骨已經斷裂、錯位及有碎片存留，且位置在背部，即使住院躺床都很不舒服，止痛藥亦無法改善。
固定傷處 助加速復原
麻醉科醫師評估後，認為老翁的身體狀況可接受麻醉與手術，家屬討論後採用肋骨專用鈦合金骨板固定手術，固定肋骨骨折部位。
術後肋骨骨折症狀減輕許多，也不會因疼痛不敢咳嗽或下床。住院一週後，影像檢查確認老翁肋骨恢復不錯，即出院返家。兩次回診追蹤，老先生肋骨固定得很好，生活恢復正常。
吳政元表示，肋骨專用鈦合金骨板是近幾年發展出來符合肋骨曲度的專用骨材，是肋骨骨折病人保守治療外的另一項治療選擇。老人在浴室滑倒很容易造成肋骨骨折，甚至因嚴重併發症導致死亡。建議有長輩的家庭可以尋求長照專門機構協助改裝浴室，維護長輩安全，避免意外發生。