記者胡清暉／台北報導
台灣每年約有2000人死於口腔癌，9成患者有嚼檳榔的習慣，值得注意的是，口腔癌患者平均死亡年齡只有55歲，比其他癌症早10歲以上。
衛生署除呼籲檳榔盒應強制加註警語，也考慮明年擴大實施口腔篩檢，預計名額增加為60萬人；臨床醫師也建議，健保應給付牙醫診所做切片，將有助於早期發現口腔病變。
統計顯示，近10年內，台灣每年罹患口腔癌的人數從1700人增加為4700人，死亡人數從約1000位增加為2200位，成長幅度相當大，是台灣男性所罹患的主要癌症中，發生和死亡情形增加最快者。
衛生署國民健康局癌症防治組科長吳建遠表示，檳榔早已被國際列為第一類致癌物質，因此，諸如巴布亞紐幾內亞、斯里蘭卡、印度、台灣等嚼食檳榔的國家，口腔癌的發生率都高於世界平均值。
高雄醫學大學口腔醫學院長謝天渝分析，嚼檳榔的人口腔黏膜會變薄，容易受到有害物質破壞，因此嚼食檳榔的台灣、印度的口腔癌主要發生在舌部、頰黏膜，然而，像美、日不嚼檳榔的國家，頰黏膜罹癌比率明顯較低。
謝天渝表示，口腔癌的死亡率偏高，原因之一在於罹癌初期不會痛，導致6成口腔癌患者在第三、四期才發現，因此他建議，民眾應該學習口腔癌自我檢查，早期發現白斑、纖維化等口腔癌前病變。
謝天渝呼籲，牙醫診所做切片應納入健保，可免去民眾必須到醫學中心才能切片的麻煩，並建議，每天口腔健美操3分鐘，輕扣上下牙齒100次，用舌頭按摩口內各部位，並用手按摩口腔周圍肌肉。