文／李柏賢
陳女士是憂鬱症患者，這次回診時滿臉開心地說：「醫師，我現在很好，每天都過得很開心。不過，我這藥還要吃多久？是不是可以停藥啊？」她話才剛說出口，家人連忙勸阻。
因為她憂鬱症病發時，近乎失能的狀態。首先，她無力外出工作；緊接著，無法處理日常家務，甚至整日躺床不起。同時，她又異常擔心身體不適，覺得自己這裡不舒服，那裡也不舒服，四處看醫生，但也檢查不出什麼問題，讓家人不知如何是好。最後得透過住院治療憂鬱症，才能康復。
然而，一旦自覺康復後，病人開始減藥，往往數個月後病情就復發。而且，恢復的過程越來越艱辛，復發的速度越來越快。她的憂鬱症不但因此反反覆覆發病，影響生活和健康，全家人也都因此無所適從，不知如何是好。所以，每次她想停藥，家人就很緊張。
症狀嚴重、困難治癒、反覆發作
根據多個國際的臨床治療指引，嚴重憂鬱症需要藥物治療。嚴重憂鬱症狀完全消失後，持續藥物治療6個月，復發率可以降低至10-20%，相較之下，安慰劑治療的復發率為50%或更高。
◎臨床建議，如果憂鬱症合併下述狀況，宜延長維持性治療至2年，甚至終身：
●發病時，症狀非常嚴重，嚴重失能、有幻覺或妄想、甚至有自殺念頭與行為。
●發病後非常困難治癒，或無法完全康復的慢性憂鬱。
●多次復發的憂鬱症。
以上這3種可以簡述為「症狀嚴重、困難治癒、反覆發作」。有其中1種狀況，建議您慎重與醫師討論減藥與停藥的利弊。若真要決定嘗試，也要有配套措施，一旦出現復發跡象，就要及早就醫。
（作者為鹿港基督教醫院精神醫學部主治醫師）