文／謝昌儒
古代中醫針對孩子生長發育遲滯提出了「五遲」、「五軟」，「五遲」指的是立遲、行遲、髮遲、齒遲和語遲，「五軟」則為頭項軟、口軟、手軟、足軟和肉軟。
古籍提到小兒五遲、五軟的原因包括：先天不足、髓腦未滿，可能影響心智發展，或累及筋骨肌肉，造成四肢肌肉緊繃僵硬、活動不暢；後天脾胃失養，造成肌肉軟弱、鬆弛無力，手軟不能握舉，足軟難以行步，口軟乏力而咬嚼困難。
針灸小兒捏脊 喚醒自身運轉功能
除了上述主要因素，五臟六腑皆可能與小兒發展遲緩相關，中醫透過審慎辨因，為每個孩子規劃最適合他的治療方向。
中西醫合併治療發展遲緩，台灣2019年、2020年各有成效不錯的病例報告；一名是出生極低體重的早產兒，透過西醫早療搭配中醫針灸，治療後可自行進食、認知與動作發展進步，甚至四肢肌力進步到可以學會爬行、站立跟獨力行走；另一名5歲幼童，原本右手粗動作不利、左腳無力，經過中西醫合併治療後，孩子可正常握筆，並加入學校足球隊！
中醫的治療講求全人，調節整體性的經絡臟腑功能，因此對孩童的早期療育，全身各個系統的生理功能都不可忽略，無論是透過中藥、針灸、小兒捏脊治療，無一不是要喚醒孩子自身的運轉功能。
中醫治療方式可分為以下幾項，各有不同功效與特色：
◎中藥：
●補腎填髓，醒腦開竅，調神益智，育先天之不足。
●若孩子伴有鼻過敏、氣喘、腸胃功能問題，應根據症狀辨證論治，調養後天。
◎針灸（可健保）：
●頭皮針醒腦開竅，如「神三針」、「智四針」、足運動區、語言區、視覺區等，活化和刺激腦部，促進大腦發育，提高智力與各項功能。
●局部針刺加強局部功能，如廉泉、華陀夾脊、曲池、陽陵泉、足三里穴等，改善吞嚥功能、加強軀幹穩定力量及四肢活動度。
◎雷射針灸（需自費）：以低能量雷射結合傳統穴位，改變神經傳導及微循環，為非侵入性的治療，優點是無痛、無副作用，然現無健保給付而需自費。
◎小兒捏脊：透過輕捏背部的督脈和膀胱經來疏通經絡，增強小兒免疫力。
（作者為彰化基督教醫院中醫部主治醫師）