文／林子堯
上個月有一位民眾一大早和友人從屏東大老遠開車，快環島半圈來桃園找我看診。因為他多年來，喉嚨持續有「卡卡」異物感、也覺得吞嚥不順，看過許多家耳鼻喉科、腸胃科和中醫都未改善，胃鏡和鼻咽鏡檢查也都沒有明顯異常，吃了許多種藥物也沒明顯改善。正當他已經放棄，要與症狀共存一輩子時，朋友介紹他到桃園就診。經服藥1個月後，已明顯改善9成，讓他喜出望外。
這個月他更帶著一樣有喉球症症狀的姊姊再度從屏東北上就診，也希望緩解姊姊多年來的喉部不適，這位民眾其實是罹患喉球症（Globus pharyngeus）。
自律神經失調引發
其實罹患喉球症的民眾相當多，根據研究，高達46%民眾曾有過喉球症類似症狀，症狀包括：喉嚨異物感、覺得有痰或癢、不斷咳嗽或清喉嚨、吞嚥困難、甚至少部分民眾會出現喉部疼痛症狀。
造成喉球症症狀的可能原因很多，像是鼻涕倒流、咽喉器質性病變、胃食道逆流、心理壓力或自律神經失調等。如果有喉部不適症狀，應先看耳鼻喉科，如果評估沒問題，可再接受腸胃科醫師的診療評估是否有胃食道逆流的狀況。若兩種專科都無法明顯找出病因或改善，就要考慮喉球症的可能。
喉球症屬於自律神經失調中的身心症，於精神醫學中被歸類在「身體化疾患（Somatization disorder）」，而治療方式包括：藥物治療、運動和調整生活型態，通常1-3個月內可以改善。因此若有持續且困擾的喉部卡卡症狀，卻又找不出病因，需考慮喉球症的可能，才能對症下藥改善病情。
（作者為雷亞診所院長）