文／王淵民
智齒該不該拔？臨床上常有病患詢問：「醫師，我原本正想要拔智齒，可是網路上說智齒別亂拔，那我是不是不要拔比較好？」
「我的智齒三不五時就會發炎疼痛，牙肉甚至會腫起來，到底要不要拔啊？」
「像我有缺牙，是不是可以把我的智齒取出，種植到缺牙處啊？」
智齒，就是第3大臼齒，一般開始萌發的年齡是在18歲，所以又稱為「18歲大臼齒」，長歪、萌發不出來的智齒，為「阻生牙」的其中一類。
智齒也是口腔內型態變異最複雜的牙齒，也因位於口腔的最內側，增加了一般治療的難度，例如填補蛀牙、根管治療（俗稱抽神經）等。
智齒拔出再植入其他拔牙區的再植技術，也礙於智齒的大小、型態、牙根的變異，適用的情況也是非常有限，成功率也因人而異。
臨床牙醫師會建議病患要拔除智齒的理由，大概有以下幾種情形：智齒萌發不正導致清潔不易引發齲齒、干擾鄰牙的萌發、反覆的牙周發炎、齒源性囊腫的產生等。近年來的臨床研究也一再指出第3大臼齒的存在可能導致鄰牙牙周問題。
保住智齒沒做好清潔 反釀牙周炎
雖然以現在的牙齒矯正技術，將長歪甚至深埋在骨頭裡的牙齒拉出扶正已不是什麼稀奇的事情，但畢竟每個病例的條件不一樣，每個病患智齒的「戰略地位」也不盡相同，臨床上仍需作詳細評估；保住了智齒，但後續沒做好清潔，造成鄰牙的蛀牙甚至牙周炎，豈不是顧此失彼！
臨床上的病例包羅萬象，一樣的治療方式，不一定適用於每一個病例，唯有讓牙醫師進行臨床口腔檢查後，再評估適合的治療方式才是上上策。
（作者為台北長庚牙周病科主治醫師）