文／許金川
Q：我的婆婆前天因為半夜腹痛厲害、噁心嘔吐到急診求醫，做了電腦斷層才知道原來是膽結石引起急性膽囊發炎。
其實她知道有膽結石已經10多年了，一直都是和平相處，沒想到卻突然發作，目前醫師並沒有要幫她開刀切除膽囊，卻是先插了一條管子到膽囊，把膽汁引流出來，請問這是為什麼呢？要等何時才能開刀呢？
A：臨床上造成膽囊炎的首要原因就是膽結石。膽囊內長了石頭容易引發細菌感染，形成急性膽囊炎，引起右上腹疼痛，甚至敗血症。
此外，如果結石堵塞在膽囊管排不出去，就會引起右上腹劇烈疼痛。有不少人有膽結石，但終其一生，都跟人體和平相處，沒有任何症狀。
大部分的急性膽囊炎都是在吃了油膩膩的大餐後發作的，因為膽囊要收縮將膽汁排入腸道，協助脂肪食物的消化，結石有可能也會被排出卡在膽囊管，此時患者會出現嚴重的右上腹痛、噁心嘔吐、發燒等症狀，萬一石頭由膽囊管排出到總膽管，卡在總膽管開口掉不下去，此時就可能會引發黃疸症狀。
臨床上會以患者疼痛、發燒及抽血的發炎指數，合併電腦斷層、核磁共振或腹部超音波等影像檢查等綜合評估，再決定治療方式。
若判斷膽囊發炎還在早期階段，通常可以手術直接切除膽囊，目前大都採腹腔鏡手術切除為主，傷口小、恢復也快。但如果整體評估看來，發炎沾黏情況太厲害或病人情況不佳，手術風險高，通常會先施打抗生素，控制發炎。萬一結石堵塞得很嚴重、膽汁完全無法流出，膽囊因此愈加腫脹，為避免膽囊發炎加劇及破裂的風險，此時除了抗生素，還會放引流管至膽囊內，將膽汁引流出來，也就是所謂的經皮穿肝膽囊引流術，以緩解發炎症狀。一般會等6到8週後，待發炎情況較穩定了，再來切除膽囊。
因此，若已知道有膽結石，應該要定期做追蹤，如果曾經有因膽結石而造成膽囊發炎或右上腹疼痛者，因日後很有可能會再次發作，建議最好還是及早手術處理，以除後患。
（作者為台大醫學院內科名譽教授、財團法人肝病防治學術基金會董事長）
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