圖‧文／顧祐瑞
肉豆別名「鵲豆」、「扁豆」或「蛾眉豆」，肉豆是一種短短扁扁的豆莢類蔬菜，顏色綠中帶紫，摸起來有點粗。
常見的品種有二，開紫紅花的紅肉豆和開白色花的白肉豆，前者的莖、花梗和葉脈，甚至豆莢的邊緣，都呈紅紫色；後者的莖、花梗、葉脈及豆莢則為綠色或淡綠色。
肉豆含蛋白質、鈣、磷、鐵、硫胺素，此外，還含有維生素B、C及菸鹼酸等，具有增強免疫能力和防癌的功效。
生肉豆含有毒成分，如血球凝集素和皂素，徹底加熱可破壞該種毒素，如果烹調時，加熱不徹底會導致毒素留存，中國曾出現食用未煮熟燜透的肉豆引起中毒的事件。
中醫認為，肉豆性甘、微溫，具有健脾和中、祛濕止渴、益氣消暑的功用。可用於治療消化不良、急性腸胃炎、腹瀉、砒霜中毒、脾虛便溏、飲食減少等症。適合婦女脾虛體弱引起的白帶過多，也適合急性腸胃炎、癌症、糖尿病患者食用。
肉豆的嫩莢炒肉絲或素炒大蒜，味道十分鮮美，如果豆莢已經有點老化，可以取下裡頭的種子，和蝦仁、雞丁、豆干等一齊炒。
夏秋季節多暑濕，用新鮮肉豆煮粥食用，可化濕消暑。（本文作者為中國醫藥大學助理教授）