文／葉秉威
相信很多人對「黴菌性食道炎」這個疾病很陌生，好端端的食道怎麼會長黴呢？此病主要是由黴菌入侵食道黏膜造成的發炎感染，9成以上都是由白色念珠菌所致。
免疫力低下 容易感染
而白色念珠菌也不是什麼罕見的黴菌，它存在於正常人體的皮膚、口腔、腸道及陰道等，平常並不會致病。所以食道黴菌感染大多發生於免疫力低下的患者，如糖尿病患、接受化療的癌症患者、使用類固醇、免疫抑制劑的病患或是愛滋病患等。然而偶爾也會發生在免疫力正常的患者。根據研究顯示，患者如果長時間服用廣效型抗生素、中草藥及胃藥或是酗酒者，也容易有黴菌性食道炎的風險。
常有胃酸食道逆流感覺
哪些是食道黴菌感染的症狀呢？一半以上感染者其實沒有任何不適，而有症狀的患者最常見是有胃酸食道逆流的感覺，其他常見症狀包括：腹部不適、消化不良、噁心、胸口不適、吞嚥困難，甚至吞嚥疼痛等，其實和其他胃腸道疾病症狀相似。所以診斷方式常無法以一般症狀判斷，需要以上消化道內視鏡（俗稱胃鏡）檢查發現，食道上有著大大小小的白色斑塊，且無法以水沖洗掉，經過切片進行病理檢查才能確診。
治療方面可以使用第一線口服抗黴菌藥治療，只是患者較常有胃腸道不適的副作用，長期給藥可能會增加肝臟發炎的風險性，然而絕大多數患者只需進行短期治療，相對發生副作用的風險並不高。
雖然多數感染黴菌性食道炎患者並沒有症狀，且在未接受治療的情形下，仍有部分患者經內視鏡檢查發現黴菌性食道炎不藥而癒，但有些嚴重個案會發生食道潰瘍，甚至穿孔的風險。故如果發現食道黴菌感染，一般還是建議服藥治療。對於藥物治療反應不佳的患者，甚至還要考慮內視鏡檢查及更換第二線抗黴菌藥物。
（作者為台安醫院胃腸肝膽科醫師）