文／高詩婷
4歲的小琪經常便秘，通常4天上一次大號，有時甚至1週1次，大便十分粗硬，多是羊屎便；每次小琪大便都要很用力，嚴重時會肛裂，常常大便大到嚎啕大哭，媽媽看了十分心疼，想說帶去看中醫調整腸胃。
便秘是十分主觀的感受，小朋友通常比較不會表達，會用哭或喊肚子痛來呈現，嚴重甚至導致嘔吐；也有些小朋友會因便秘導致食慾減少，最準確是觀察小朋友的排便習慣是否改變。
健康的脾胃對小朋友的生長發育十分重要，中醫古籍說「小兒脾常不足」，指的是小朋友的腸胃比較弱，容易腹瀉、便秘或感冒時合併腸胃道症狀；此外，我們常說的「脾氣」，指的是脾胃需要「氣」來運作，脾氣虛、氣滯都容易導致便秘的發生。
◎以中醫觀點，常便秘的小朋友要考慮以下3點：
●食積：肚子積太多食物或宿便太多推不動，小朋友肚子常常都鼓鼓的，腹診按壓會硬硬的，這時會給予幫助消化的藥物，如山楂、麥芽、神麴等。
●氣滯：食積或腸胃濕氣重會導致氣不順暢，「氣不通則痛」，容易有腹痛、腹脹或便秘症狀，治療食積及濕氣問題外，也會給予行氣的藥物，如木香、藿香等，這也是中醫治療特別之處，十分強調氣的順暢。
藥膳四神湯補脾胃
●脾胃虛弱：有些小朋友本來食量就小，又因便秘導致胃口更差，連生長發育都會受到影響，這時要給予補脾胃的藥物，如民間常見的藥膳「四神湯」藥性溫和又安全。
按摩腹部 均衡飲食
◎日常保養
●腹部按摩：順著腸道構造，以肚臍為中心，在肚臍外一圈做順時鐘按摩。
●補充益生菌：選擇合適的益生菌很重要，但要注意，過量的養樂多、優酪乳會導致腸胃濕氣太重，影響到腸胃的運作。
●飲食均衡：補充蔬菜水果的同時，要避免過於冰涼的水果傷了腸胃。
（作者為林口悅兒親子中醫主治醫師）