文／陳建志
一名60歲女性只要改變頭部姿勢，例如點頭或抬頭，就會感到暈頭轉向，如果聽到大聲聲響時，還會突然坐倒在地、爬不起來。起初以為是耳石脫落，接受過好幾次耳石復位術後，症狀持續不減。就醫時，我發現只要在她的右側耳道內打氣，製造氣壓變化時，她的眼球就會向上轉動，大約會持續數分鐘。後來，電腦斷層顯示，右側上半規管的骨性外殼出現裂縫，跟腦部相通，證實是罹患上半規管裂症候群。
兩側內耳各有上、下與水平3支半規管，互相垂直排列，在膜性半規管（柔軟內膜）外包裹著骨性半規管（堅硬外殼），靠著內淋巴液流動，偵測出頭部在三個平面之角加速度。如果骨性半規管某處出現裂縫，只要有聲音傳入，內耳腔壓力變化傳到該處時，就會震動該處向外膨出的膜性半規管，使內淋巴液流動，患者會誤以為頭部正在轉動，進而出現眼震和眩暈，稱為特里歐現象。
這類患者對於些微的姿勢改變或中耳腔壓力變化也會十分地敏感，不僅比較容易暈車，連上大號時，用力憋氣或跑步時喘氣也會誘發眩暈。
此病起因於骨性半規管在先天上發育不良，加上後來的頭部外傷或耳壓暴增（梅尼爾氏病、大聲噪音暴露或打噴嚏），使得結構較薄處發生破裂；另外，慢性中耳炎對於骨性半規管的緩慢侵蝕，也會促成此病。
治療此病，會建議先口服止暈藥物，有慢性中耳炎者，建議使用抗組織胺、副腎皮質素或益生菌至少3個月，好好地控制發炎，避免骨質繼續受到侵蝕，再搭配鈣片及維生素D，促進骨質生成，加速裂縫癒合，不見得一開始就得需要接受手術修補。
須注意，唯有高解析度電腦斷層才能診斷此病，一般的頭部電腦斷層或核磁共振不行；慢性偏頭痛、睡眠不足或焦慮症也會出現類似此病之症狀，有反覆眩暈耳鳴者，宜正確就醫。
（作者為元景耳鼻喉科神經科診所醫師）