文／許金川
Q：我是B型肝炎帶原者，大約半年前開始，我的肝指數逐漸升高，B肝病毒量數值破億，連胎兒蛋白都升高到128，今年3月份開始服用B肝抗病毒藥物，肝指數及病毒量逐漸下降，胎兒蛋白也恢復正常了。
可是上週追蹤檢查，核磁共振卻發現一顆腫瘤1.6公分，已確定是肝細胞癌，請問為什麼胎兒蛋白降下來，卻跑出肝腫瘤？這和本次的B型肝炎發作有關嗎？
A：甲種胎兒蛋白（Alpha-fetoprotein，簡稱AFP）升高，臨床上常見的原因就是肝臟長了肝細胞癌，其次則是肝臟發炎、肝細胞再生也會使胎兒蛋白高起來，此外，生殖器官長了腫瘤，也是可能的原因之一。
您半年前開始B肝病毒量飆高、肝指數也日趨升高，出現慢性B型肝炎急性發作的情況，因此，當時的胎兒蛋白升高，應該是B型肝炎發作引起肝細胞壞死，肝細胞進行修復再生所致，在服用B肝抗病毒藥物之後，肝炎逐漸緩解，胎兒蛋白也隨之下降、恢復正常。
至於最近核磁共振新發現一顆肝細胞癌1.6公分，但是胎兒蛋白並沒有升高，這是有可能的。因為臨床上小於3公分的肝細胞癌，大約有1/3的病患胎兒蛋白並不會升高。
此外，研究顯示，肝癌的發生與慢性B型肝炎是有密切關係的，病患本身的e抗原是陽性或陰性、肝指數正常與否、B肝病毒量的高低，甚至年齡及性別都會影響B肝患者日後發生肝細胞癌的風險，理論上e抗原陽性、B肝病毒量高、若肝指數又高，罹患肝細胞癌的風險相對是較大的。
（作者為台大醫學院內科名譽教授、財團法人肝病防治學術基金會董事長）
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