文／陳亮宇
63歲的張阿姨（化名）退休後喜歡到生活會館水療池紓壓，再進蒸氣烤箱「鬆一下」。但她回家後總覺得耳朵濕濕癢癢，因此直接用手掏耳朵。
醫師清除完耳垢 聽力就恢復
這幾天張阿姨突然出現耳朵脹痛及搔癢感，也聽不太清楚家人講的話，就醫檢查發現，原來是「黴菌性外耳道發炎」所致，醫師替她清除耳垢後，張阿姨忍不住大呼：「終於聽到啦！」
「黴菌性外耳道發炎」是常見的耳部感染，因外耳道內的皮膚具抵抗細菌功能，所以當洗澡或是游泳時耳朵進水，都不會有感染情形，但若自己頻繁挖耳朵，使皮膚出現傷口，就會讓外來病菌有機可乘，故外耳道的真菌感染大多是人為因素造成。
耳黴菌常見的病原菌是念珠菌和黑麴黴菌。若遭念珠菌感染，外耳道皮膚會出現潮紅糜爛、表面覆蓋白色或奶油狀沉積物；若遭黑麴黴菌感染，外耳道皮膚會形成黃褐至黑色的菌絲團塊，因此患者經常出現耳朵脹痛、癢、阻塞感、潮濕、聽力受損、耳鳴，甚至暈眩等狀況。
正常的耳垢大多很容易清除，但因耳黴菌的耳垢會與外耳道緊密結合，必須先找到其邊緣，用鑷子夾緊，再整片撕下來；若耳垢黏在耳膜上，則需先用藥水將之軟化，再用吸引管慢慢將它吸出來，才能避免傷到耳膜，之後透過抗黴菌藥物治療，塗抹數週才能根治，若沒有徹底殺死黴菌，容易舊疾復發，因此患者須耐心配合治療。
在此提醒民眾，一般情況下耳屎不用掏。我們日常咀嚼、顳顎關節運動過程中，會使肌肉牽拉，耳垢就會因此脫落，故不需頻繁、刻意地清理。
耳道保持乾爽 毋須刻意清理
平時應保持耳道乾爽，避免和家人共用耳扒子，更不要到消毒清潔不夠徹底的店家挖耳屎等，才能避免耳朵感染黴菌，或將黴菌傳染給他人。
（作者為亞大醫院耳鼻喉部頭頸外科主任）