圖‧文／莊毓民
最近診間有中年女病患主訴單側的顏面部位疼痛，疼痛範圍從下顎到耳側，疼痛的位置很深層，疼痛的程度也讓患者痛到睡不著，而在張口吃飯或刷牙時，疼痛加劇。
這樣的敘述與三叉神經痛非常雷同，由於疼痛沿著神經分布，顳顎關節疼痛的特點為往上跑像頭痛，往下跑像牙痛。病患常被醫師當成三叉神經痛治療，服用抗癲癇的神經痛用藥後，仍然無效。
醫師診斷時，若按壓患者的下巴與耳垂交接處的顳顎關節，病患會感到極度疼痛，如果再加做顳顎關節X光檢查，往往會發現有骨刺狀的關節慢性發炎的徵兆。這就是顳顎關節炎，病患短期要改吃軟碎質地的飲食如稀飯等。
顳顎關節炎的急性治療有三要，一要熱敷，幫助周圍肌肉放鬆；二為休息，如果右邊受傷，就盡量用左邊咬，吃東西要「吃軟不吃硬」，口香糖等雖軟，但要一直咀嚼，也不宜，過年嗑瓜子也要避免，減少顳顎關節活動；三是吃藥，服用止痛藥或肌肉鬆弛劑，惱人的疼痛便可以輕易治癒。
（作者為中壢天晟醫院醫療副院長）