文／陳美音
35歲的小敏因為胸悶、呼吸困難就醫，被診斷為氣喘、過敏性鼻炎，及胃食道逆流，藥物治療數月後，症狀不僅沒有改善，還出現呼吸喘與雙下肢水腫的情況，轉診至新光醫院後，經過詳細檢查才發現，病況不單純，多專科團隊，包含心臟科、胸腔內科、風濕免疫科等專家討論後，確診為「原發性肺動脈高壓」，所幸在使用相關藥物治療後，症狀減輕，也恢復了正常生活狀態。
什麼是肺動脈高壓
肺動脈高壓是近年新興的心血管疾病，不易診斷治療。一般來說，心臟會經由肺動脈系統將血液送到肺部進行氣體交換，但肺動脈高壓的患者，因為肺動脈壓力過大，以致於無法有效地將足夠的血液送到肺部，而心臟就需要更用力才能將血液送出，造成心臟的負荷量越來越大，引發右心衰竭，甚至死亡。
此疾病在初期容易被誤人為其他疾病，但隨著病程進展，病患氣體交換的功能出現問題，就會開始出現呼吸困難、頭暈、慢性疲憊、下肢水腫，甚至暈厥。
肺動脈高壓分2類
肺動脈高壓可依「是否與其他疾病相關」分為2類，原發性肺動脈高壓的發生原因不明，屬於非常罕見的疾病。少數會有家族性遺傳；與其他疾病相關的肺動脈高壓，如結締組織疾病（硬皮症、紅斑性狼瘡等）、先天性心室缺損、HIV、藥物、毒素等。
治療方向以藥物為主
通常會以傳統藥物，如鈣離子阻斷劑、抗凝血劑、利尿劑、強心劑等，配合健保事前申請特定治療藥物，如前列腺環素、內皮素受體拮抗劑、第五型磷酸二酯酶抑制劑等。若是由慢性血栓栓塞性疾病引起的肺高壓，除了藥物治療，也可以開刀或進行肺動脈血管氣球成型術。
當所有的方法都無法減輕症狀、病患情況危急或急性惡化時，才會進行肺臟移植手術，但因國內器官來源匱乏，要進行器官移植手術，實屬不易。
（作者為新光醫院胸腔內科醫師，本文取自《新光醫訊》）