文／黃琡惠
「有人說寶寶哭了就要抱！他才會有安全感，之後才好帶；可是老人家又說，一直抱會讓寶寶習慣，以後不抱就不行！」
「他常常哭，有時候都抱在手上了、還是哭！搞不清楚他要什麼？真的會氣到想丟出窗外！」
「寶寶一直哭，會不會讓他覺得我們都不愛他？沒有人愛他？留下創傷？」
嬰幼兒哭泣時，父母會經驗到「哭泣」所引發的種種感受與衍生出的各種想法。嬰幼兒的哭，總是用盡了全力、尖銳、嘶吼，一聲急過一聲、一聲高過一聲，這些都會引發父母（成人）對於「脆弱、待保護者（寶寶）」的想像及內在的焦慮，從而想要快快地停止哭泣、滿足其需求。
嬰幼兒的哭甚至會「喚起」父母幼時的哭泣或被忽視經驗，而使得父母惶恐不安。若再加上親戚長輩、專家不同觀點間的拉扯，父母更是無所適從與備感挫折。
哭可說是嬰幼兒用來表達需求最有力、有時也是唯一的方式，就像是線頭，讓父母循線了解寶寶的需求：滿足想要的事物、移除或解決不想要的事物。因此「寶寶哭了，父母抱起」，是一種回應或可說為撫慰，但讓哭泣停歇的，是需求得到滿足或移除、解決不想要的事物。因此對父母來說，更重要的是，了解寶寶的需求是什麼？父母可以如何對待寶寶的需求？
先了解、分辨寶寶在表達什麼？
當寶寶哭了，父母應先了解、分辨寶寶在表達什麼，是肚子餓了？尿布濕了？太熱太冷？累了？累了又不甘願睡等的不舒服、還是哪裡痛？….，這需要依賴仔細的觀察及之前的經驗。例如：剛剛換過尿布，現在哭了，那是肚子餓吧？父母需要時間查檢生理的狀況，滿足需求或移除不舒適，過程中父母可以溫柔地抱著寶寶、動動身體，持續地對寶寶說話、讓寶寶感受你的關注，轉換情境、讓寶寶稍微忘記等。
設立界線的協助
有些時候，嬰幼兒的哭泣，是對現實的情緒反應，如：餓了卻沒辦法立即喝到奶、想吃糖卻不被允許、跌倒擦傷了、看醫師打針等。這時父母可以輕拍寶寶、口語安慰，平靜地陪伴其寶寶面對實際情況。像是：「媽媽知道你肚子餓才大哭，等等媽媽泡牛奶喔！」父母最困難的工作就是幫助寶寶學習傷心、憤怒、挫折、孤單，無論他們當下的感覺有多強烈，這些情緒並不會對他的生命造成威脅，仍可以開心地迎接明天。（作者為國泰綜合醫院復健科臨床心理師）