〔健康頻道／綜合報導〕一項美國研究發現，導致武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）的病毒正不斷基因突變，其中一種突變可能使其更具傳染性。突變名為D614G，位於病毒表面的刺突蛋白中，該蛋白會撬開人們的細胞使病毒進入。
據《Science Daily》報導，這項研究涉及休斯頓5千多名武漢肺炎患者。在疫情大流行的第一波期間，在休斯頓患者中發現的新型冠狀病毒有71％具有此突變。當夏季爆發的第二波疫情衝擊休斯頓時，這種變異的發生率已躍升至99.9％。今年7月發表的一項基於2萬8千多個基因組序列的研究發現，攜帶D614G突變的病毒株在大約一個月內成為SARS-CoV-2（導致COVID-19的冠狀病毒）全球優勢形式。
這種突變的病毒株更具傳染性
除了休士頓，團隊還對英國超過2萬5千個基因組序列進行另一項研究，他們發現，具有這種突變的病毒傳播速度較快，且會引起更大的感染群。病毒表面的刺突蛋白也正在不斷累積其他未知意義的突變。研究小組表示，這種突變會使刺突蛋白更容易逃過人們的免疫系統。
但這種突變似乎不會使感染的患者更嚴重。根據德克薩斯大學奧斯汀分校分子副教授伊利亞（Ilya Finkelstein）的說法，該小組沒有看到已學會「躲避」第一代疫苗和治療性抗體的病毒。
科學家們指出，目前約有285種病毒突變情況，不過大多數突變不會影響疾病的嚴重程度。研究團隊正繼續查看第三批武肺患者體內的病毒狀況。