〔健康頻道／綜合報導〕美國密歇根州立大學一項新研究發現，擁有更多朋友的青少年，尤其是女性，成人後患抑鬱症的可能性較小。但與男孩相比，女孩在青春期面臨較大的抑鬱風險，這風險來自其他人對自己的看法。
據《EurekAlert》報導，對於女性青少年來說，短期來看，在同齡間受歡迎可能加劇青少年時期的抑鬱症，但長遠來說則會降低成人後抑鬱的可能性。社會學助理教授莫莉（Molly Copeland）表示，青春期是男孩女孩心思敏感的時期，交際和社會關係可能對其精神健康產生長遠影響。該研究發現，無論男女，朋友少的人成年後抑鬱水平會更高。但與男孩相比，女孩在青春期面臨較大的抑鬱風險，這風險來自其他人如何看待自己。
這項研究使用《美國青少年至成人健康縱向研究》的社交網絡數據，以了解在同齡間受歡迎度與抑鬱間的關聯性。男性和女性的結果都表明，在整個人生過程中，抑鬱症狀呈現類似U型軌跡，即抑鬱症狀在青春期最高，成年後下降，然後在30歲初上升。然而，女性在18-26歲左右時抑鬱症狀會急劇下降，隨後在30歲初大幅上升。
數據顯示，對女性來說，被同齡人稱為朋友會增加12歲時的抑鬱症，但成年後的抑鬱症狀會減少。這結果表明，人氣與抑鬱症狀之間的相關性隨著年齡的增長而逆轉，相較於不那麼受歡迎的同齡人，青春期受歡迎的女性在20多歲時的抑鬱症狀更少。
不過朋友多倒是不會對男人造成壓力，莫莉認為，這種差異可能與社會期待角色有關，受歡迎對青春期的女孩造成壓力，而不適用於男孩。社交性有助獲得歸屬感，這種歸屬感在青少年發育中具重要的心理意義，使青年減輕抑鬱症狀。