〔即時新聞／綜合報導〕阿茲海默症又俗稱老人痴呆，患者會出現喪失短期記憶、語言障礙等狀況，雖然目前仍沒有有效治療阿茲海默症的方法，但相關研究卻越來越多，最近一份研究顯示，口腔感染也可能導致阿茲海默症。
綜合報導指出，由美國舊金山製藥新創公司「Cortexyme」領導的研究發現，如果口腔感染牙周病細菌侵入大腦，其分泌的有害蛋白可能誘發阿茲海默症。引起牙周病與牙齦疾病的細菌牙齦卟啉單胞菌（porphyromonas gingivalis）可以透過白血球或神經入侵大腦，並釋放出的牙齦蛋白酶（gingipains）。
研究分析了約50名死於阿茲海默症者的腦部組織、脊髓液和唾液，結果發現超過90%的人都有牙齦卟啉單胞菌釋放的牙龈蛋白酶，不過非死於阿茲海默症者卻只有約一半的人有牙齦蛋白酶。牙齦蛋白酶含量越多，腦內β類澱粉蛋白質與tau蛋白糾結的情況就越嚴重，並形成阿茲海默症導致的退化現象。