〔即時新聞／綜合報導〕現代人物質生活相當富足，但心靈上卻經常感到孤獨。有外媒報導指出，英國當局日益重視老年人的心靈問題，因為孤獨感不只是心理層面的問題，更會影響到人體健康，英國衛生部（The Department of Health）更比喻，孤獨感就像每天抽15支煙一樣傷身。
綜合外媒報導，英國目前面臨人口老化問題，不僅65歲以上人口增加，75歲以上老年人竟有逾一半是獨居老人，超過100萬名老年人覺得經常感受到孤獨。英國衛生部指出，孤獨甚至比肥胖更嚴重危害健康，就像一天抽15支菸一樣傷身，且會衍生出許多心理病症，如無法流利說話、焦慮、憂鬱、抑鬱等症狀。
許多人經常會尋求抗憂鬱藥劑解決問題，但藥劑不僅會產生副作用，其實成效也相當有限，為了解決老人的孤獨問題，英國當局設了一支24小時免費求助熱線，讓義工與老人家談心，這支熱線從2013年成立以來，就有超過70萬人次使用。
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