〔記者謝佳君／台北報導〕最近天氣劇烈變化，是急性氣喘好發時節，病患激增3至6成，但許多民眾持續久咳卻誤以為是流感，導致延誤氣喘治療，尤其氣喘是兒童最常見的慢性呼吸道發炎反應，平均每5名兒童就有1人是氣喘病患。醫師提醒，久咳3週以上就要接受胸腔X光檢查、驗痰和詳細診斷。
台北市衛生局健康管理處處長林夢蕙表示，根據衛福部國健署2013年調查，12歲以下兒童確診氣喘的比率約6.7%，推估國內目前約有16萬5000多名兒童患有氣喘。但有些民眾未檢測過自己的體質，或未意識到自己是過敏族群，醫師推估平均每5名兒童就有1人是氣喘病患，大人每10人中有1人。
病患主要有間歇性的呼吸困難、喘鳴、胸悶及咳嗽等症狀，氣喘發生除了與遺傳性過敏體質有關，誘發因素還包括接觸過敏原、氣候變化、呼吸道感染等，若未控制好，常會無預警發作。
台灣氣喘學會理事長江啟輝表示，患者每天要記錄自己的症狀，包括是否咳嗽或喘，並固定時間量測尖峰吐氣流速，而且遵照醫師指示用藥，切勿自行隨意停藥，學童的肺功能也不如成年人，氣喘反覆發作容易導致呼吸衰竭，造成肺功能永久性傷害。
國健署調查也發現，引發兒童氣喘因素前3名依序為塵蟎、氣溫急遽變化及病毒感染，衛生局提醒民眾時常打掃居家環境，每1到2週以55度熱水清洗寢具，並注意保暖。配合5月5日「世界氣喘日」，也辦理相關講座、活動，相關訊息可上衛生局網站查詢或電洽1999轉1817。