文／許金川

Q：我的媽媽是C型肝炎及肝硬化患者，最近追蹤時發現有一顆2.7公分的肝癌，胎兒蛋白指數也從原本的正常值飆升到1萬8千多。

她在兩週前已經完成電燒治療，醫師表示，治療效果應該還不錯，可是最近再抽血檢查，胎兒蛋白還是沒有恢復正常。請問為什麼會這樣呢？此外，住院時，隔壁床也是一位肝癌患者，他的肝細胞癌有7公分大，可是胎兒蛋白卻是正常的，又是為什麼？

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A：胎兒蛋白是一種蛋白質，正常成人體內的胎兒蛋白是很低的，可是當肝臟長出肝細胞癌時，大部份的肝細胞癌會分泌胎兒蛋白，胎兒蛋白有可能會因此升高。因此，臨床上將胎兒蛋白做為檢測肝細胞癌的一項指標。

理論上，只要肝癌治療完全，胎兒蛋白就應該會下降至正常範圍內，不過，胎兒蛋白並不會在治療之後，馬上就恢復正常，通常下降的速度是一週下降一半左右。因此，您的媽媽兩週前才剛做完電燒治療，治療前的胎兒蛋白高達1萬8千，目前胎兒蛋白還未下降至正常，這是可預期的，可以先保持追蹤，持續觀察胎兒蛋白是否繼續往下降至正常值。

如果肝癌治療效果不是很完全，還存在殘活的肝細胞癌，此時胎兒蛋白可能就無法順利下降了，甚至還會再升高，或者肝癌細胞已經轉移到其他器官，例如骨頭或肺部，此時，即使肝內的腫瘤治療效果不錯，胎兒蛋白也會持續偏高。

至於是否每個肝癌病人胎兒蛋白都會升高？這倒不見得，因為大約有1∕3的小型肝細胞癌胎兒蛋白不會升高，另外，大於5公分的大型肝癌也有15%的比率胎兒蛋白仍然是正常的。因此，不同人之間，胎兒蛋白越高，不代表腫瘤越大；抽血測得的胎兒蛋白正常，也不表示肝臟一定健康沒有問題，但同一個人身上，胎兒蛋白越高，通常表示腫瘤越大。

（作者為前台大醫學院教授，財團法人肝病防治學術基金會董事長）

●肝病防治學術基金會備有B型、C型肝炎治療小手冊、肝癌治療小手冊及好心肝會刊，提供民眾免費索閱。最新62期會刊內容包含「六大領域養肝法，大公開」、「C肝鬥士治療經驗談」、「吸菸成癮，消化系統也會抗議」等。

肝基會諮詢專線︰0800-000-583，網址：www.liver.org.tw。

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