文／林鴻慶

前行政院院長唐飛日前因罹患退伍軍人病，住進台北榮總，經投予抗生素治療後，病情好轉。但是民眾不禁疑惑，到底什麼是退伍軍人病？和肺炎有何不同？

◎其實肺炎分為兩大類：

●典型肺炎：為細菌或黴菌感染，通常症狀較嚴重，多為高燒、咳嗽、黃痰等症狀，死亡率較高。

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●非典型肺炎：黴漿菌、退伍軍人菌、病毒等，被認為造成非典型肺炎的病原，症狀有頭痛、疲倦、乾咳。

退伍軍人病所引起的肺炎是屬於非典型肺炎，它不只會侵犯「退伍軍人」，一般民眾也會感染。像幾年前， 一名家住南投的男子在泳池游泳後發燒，併發肺炎，證實感染退伍軍人菌，原來是泳池淋浴設備惹禍。所以退伍軍人病離我們並不會太遠。

此病源自於西元1976年，在美國賓州一次退伍軍人的聚會後，有221名與會者染患肺炎。當時培養出來的致病菌是一種新的菌種，因而命名為退伍軍人菌（Legionella pneumophila）。

退伍軍人菌是一種桿菌，必須在特殊的培養基才能生長。目前退伍軍人菌包含有43種以上，嗜肺性退伍軍人桿菌是其中最重要的一種；90%以上退伍軍人病都是由此種細菌造成。

退伍軍人菌是到處存在的，尤其是在水中，如空調用冷卻水塔、噴水池、蓮蓬頭及自來水水龍頭等含高水份環境，所幸退伍軍人菌是不會引起人對人的直接傳染。

非典型肺炎為退伍軍人病的主要臨床表現，病人常表現出一些非特異性症狀，包括：發燒、疲倦、肌肉疼痛、頭痛等。部分病人會表現出相對性心搏過慢、神智不清、肝腎功能及電解質異常等。

它和一般細菌性肺炎難以區分，尤其在抽菸、酗酒、老人、慢性病患及免疫機能不全者更是高危險群。

退伍軍人病是屬於第三類法定傳染病，台灣一年確定病例約有50到80例。目前國內診斷退伍軍人病的方法可靠檢測尿液抗原，或血清學變化、檢體培養。

退伍軍人菌的治療還是需要由專業醫師來評估，預防永遠勝於治療，也就是盡可能將家庭或大樓的水源保持乾淨。

（作者為彰化縣員林員榮醫院胸腔內科主任）

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