▲嚼檳榔是口腔癌及食道癌致病原因之一。（照片提供／李佳穎）

文／李佳穎

52歲的進哥（化名）從20多歲就在工地工作，多年來不僅練就一身專業技能，抽菸、嚼檳榔、下工後和工人喝高粱酒也很在行，他說日子少了這三味，簡直像失戀。

兩年前，他覺得吃飯時有點難下嚥，但混著湯一起吃也還好，就沒特別注意，直到今年初出現吞嚥更困難及疼痛的症狀，才就醫檢查，結果確診是食道癌。

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進哥為人爽快，馬上配合醫師的治療計畫，接受一個月的電療化療後，成功手術切除了食道腫瘤並重建，術後進食的部分也很快完全恢復，順利回到職場。

接受治療期間，醫師告誡他，罹患食道癌的原因最有可能是長期飲用烈酒的關係，因此他答應戒掉喝酒的習慣。可是回到工地後，他繼續抽菸、嚼檳榔，他以為嚼檳榔只侷限在口腔，又不吞入喉，應該不會傷食道吧？結果他錯了！

回診接受胃鏡檢查時，咽喉部被發現有一無痛性潰瘍，經切片證實為下咽癌，幸好是早期癌，接受內視鏡雷射燒灼治療後，後續只需規則追蹤即可。

口腔、食道癌 年奪近4千命

口腔癌及食道癌分別為台灣男性好發率第4及第6的惡性腫瘤，每年全台灣有近4000人死於這兩個癌症，口腔癌及食道癌共同最常見的致病原因都是抽菸、喝酒、嚼檳榔，也因此食道癌患者中30%-40%的人，終其一生也有可能罹患口腔癌，反之亦同。

很多檳榔成癮者都認為，嚼檳榔能提神，但這其實是假象，檳榔中的檳榔鹼，會讓人亢奮、心跳加速、血流量增加，而這些都是暫時性的，一陣子後興奮感退去，反而會感覺更累，因此得一顆接一顆吃，吃的量大就更傷身了。

口腔癌及食道癌的治療比一般癌症的治療繁雜很多，除了腫瘤部位本身的切除外，還需要重建回復進食及說話功能與顏面外觀的完整性。因此需要胸腔外科、耳鼻喉科、整形外科，甚至得依靠腫瘤科及放射治療科醫師團隊的治療。

（作者為彰化秀傳紀念醫院胸腔外科主任）

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