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健康網》吃飯常嗆咳未必吞嚥差 專家揭口腔退化5警訊
〔健康頻道/綜合報導〕長輩吃飯經常嗆咳、噎到,不一定是吞嚥問題所致。營養師羅晞蕾指出,有些長輩明明沒有吞嚥障礙,卻還是常常吃飯嗆到、咳嗽或噎到,可能是缺牙太多、假牙不合或沒有配戴等原因造成,提醒若出現吃飯速度變慢、喜歡吃軟爛食物等5警訊應多留意,以免影響營養攝取,增加肺炎風險。
羅晞蕾於臉書粉專「晞蕾營養師的耕耘時光」發文分享,以往總以為容易嗆到、吞嚥困難,主要發生在中風、失智或明顯吞嚥功能退化的人身上,不過,參加糖尿病與口腔照護課程時發現,有些長輩明明沒有吞嚥障礙,卻還是常常吃飯嗆到、咳嗽或噎到。原因可能是:
1.缺牙太多。
2.假牙不合或沒有配戴。
3.咀嚼能力下降。
4.口腔肌肉功能衰退。
羅晞蕾表示,當食物沒有被充分咀嚼,就容易增加吞嚥時的風險。長期下來,甚至可能影響營養攝取、增加吸入性肺炎的風險。如果家中的長輩開始出現吃飯速度變慢、經常嗆咳、喜歡吃軟爛食物、不愛吃肉、缺牙卻沒有處理,都可能是口腔機能開始衰退的訊號。
她提醒,常說預防肌少症要運動、預防失能要維持活動力,其實口腔功能的維持,同樣重要。因為吃飯這件事不只是把食物吞下去而已,而是包含咀嚼、舌頭控制、唾液分泌、牙齒功能、安全吞嚥等,整個過程都需要相互配合。
此外,羅晞蕾進一步提及,提到糖尿病,通常想到的往往是血糖控制、飲食、運動、藥物;其實口腔健康,也是糖尿病照護中非常重要的一環。研究發現,糖尿病患者罹患牙周病的風險較一般人高,而牙周病又可能進一步影響血糖控制,形成一個惡性循環。因此,定期口腔檢查、牙周保健,也是糖尿病管理很重要的一部分。
羅晞蕾提醒,健康老化不只是保護肌肉,也別忘了保護牙齒、訓練口腔功能。因為能好好吃飯,其實是一件很幸福,也很重要的事。
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