文／洪朝明
中秋節將至，烤肉已變成台灣的全民運動，每當假期結束後，醫院總會出現一波因假期大吃大喝導致腸胃不適的求診人潮。腹脹、腹痛、腹瀉或消化不良是常見的症狀。不過，即使症狀相似也不代表成因相同，有些腸胃道腫瘤（例如「胃腸道基質瘤」）的初期症狀也可能出現前述現象，因此民眾若有疑慮，應及早就醫，才能對症下藥。
日前一名約60歲的女病患就醫時表示，不知道什麼原因腹部一直脹痛、沒有食慾，甚至出現血便；在接受相關檢查及切片檢查後確認罹患了「胃腸道基質瘤」。
這是一種較罕見的惡性腫瘤，即便手術治療後，復發率相當高，因此千萬不可輕忽早期發現及治療的重要性。一旦確診後，還是以手術完全切除為主，並經醫師評估復發風險高時，應給予標靶藥物輔助治療。
萬一腫瘤太大，或是長在不易手術切除的部位時，可先觀察患者對標靶藥物的治療反應。比較好的情況是在腫瘤縮小後，再進行手術切除。這樣可以降低手術風險，並且提升患者的生活品質。曾有一些患者因此不必接受「全胃切除手術」。
值得留意的是，胃腸道基質瘤的基因型態不盡相同，萬一治療後還是惡化，可透過基因檢測來評估第一線及後線藥物的治療效果。
目前還有幾項新的藥物臨床試驗仍在進行中，相信在不久的將來，可以替患者帶來更多的臨床效益。因此患者千萬不要輕言放棄。
（作者為義大醫院外科部醫師）