記者翁聿煌／新北報導
近日一名70多歲的阿嬤皮膚出現紅疹、搔癢及刺痛，原以為是冬季乾癢，多塗點乳液就可改善症狀，沒想到患部持續向外擴散，且搔癢感、疼痛感加劇，長達數日之久，飯也吃不下、覺也睡不好，就醫後才發現是帶狀疱疹發作，而非冬季常見的皮膚疾病或罕見毒蟲叮咬，對症下藥後情況緩解許多，重回正常生活。
俗稱「皮蛇」 水痘病毒復發引起
雙和醫院皮膚科醫師翁子玉表示，俗稱「皮蛇」的帶狀疱疹是一種由水痘病毒復發引起的疾病，盛行率4.89％，台灣約9成民眾小時候都有得過水痘或接種過水痘疫苗的經驗，症狀緩解後，病毒便會潛伏在人體神經節，當免疫力下降時，便有機會復發。
研究顯示，年齡是帶狀疱疹發作的關鍵，50歲後發生機率明顯上升，研究也指出，帶狀疱疹的機率為32.2%，50歲以上每3人就1人會面臨到帶狀疱疹的困擾，千萬不可輕忽。
翁子玉指出，初期帶狀疱疹症狀多數不明顯，主要是些許癢感或刺痛感，民眾常誤認為肌肉痠痛或落枕，待後續水泡、紅疹或淋巴結腫大出現時，疼痛感將越發明顯；但也有些人在水泡出現後才開始感到劇烈的刺痛感。
有別於一般的皮膚疾病，帶狀疱疹會沿著神經節擴散、蔓延，也因此才會有「皮蛇長滿一圈會死掉」的迷思，但雙側發生的情況相對少見。除疼痛不適影響生活品質，患部過度搔抓也可能造成細菌感染或傷口潰瘍等問題。
翁子玉說，一般來說，帶狀疱疹未治療約數週可自行痊癒，但她建議仍可前往皮膚科門診尋求專業諮詢，透過口服或靜脈注射的抗病毒或止痛藥物來控制病毒擴散、減緩疼痛的蔓延，尤其是發作在額頭、頭皮、眼皮及鼻子等三叉神經分布區域時，若不及時治療，恐出現嚴重的併發症，甚至傷及眼角膜；另外，也建議50歲以上、有慢性疾病、作息不正常或生活壓力大、免疫不全、癌症患者，以及曾得過帶狀疱疹的高危險族群施打疫苗增加保護力。
