文／顏群芳
癌症末期的個案，通常會因疼痛而感到非常難受，除了靠口服止痛藥物來控制之外，目前也有類鴉片製劑的貼片可供個案來使用，以減輕他們的痛苦。
此種癌症病人使用的貼片，內含強效的類鴉片止痛劑，之所以稱為強效，是因為此貼片的藥效強度是嗎啡的80-100倍，所以止痛效果非常好。不過為了降低濫用及成癮的風險，通常限於已使用過非類固醇抗發炎藥和口服類鴉片止痛劑，仍無法有效止痛的病人來使用。
此貼片特別的地方在於，貼上皮膚之後，可維持長達3天的止痛療效，有效成分會以固定的速率從貼片中緩慢釋出，再由皮膚吸收進入全身血液循環系統，所以務必要保持貼片的完整性，不能剪裁或分割貼片，以免破壞緩釋劑型。而在貼的過程當中，若不慎碰觸到貼片上的藥劑，只能使用清水洗手，因為此藥是脂溶性，若用肥皂洗手，會改變皮膚的通透性，進而增加藥物的吸收。
另外曾有民眾問：「我本身是喉癌患者，那我的止痛貼片是要直接貼在喉嚨上面嗎？」其實不用，此貼片不是痛哪裡就貼哪裡，你只需要貼在乾淨無毛髮無傷口的皮膚上，像是上臂、胸部、背部、大腿部位，就能發揮止痛的效果。
慎防呼吸抑制、低血壓副作用
而此貼片止痛效果固然很好，但最大的考量是要注意所有鴉片類的止痛藥物，都有可能會因藥物過量，而產生呼吸抑制的副作用，尤其是合併使用鎮靜安眠藥、肌肉鬆弛劑等中樞神經抑制劑，更容易發生低血壓、過度鎮靜等副作用，另外當皮膚溫度增加到40℃，藥品的血中濃度會增加約1/3，所以發燒的病人更要密集監測藥品的副作用，且貼片黏貼處，不要直接曝露在外部熱源上，像是使用加熱毯、泡溫泉、長時間沖熱水澡，都會增加藥物的釋放量，導致藥物過量。
小小的一片貼片，使用起來可是有大大的學問。正確使用，才能發揮最佳療效，又不傷身。
（作者為苗栗為恭紀念醫院藥師）
