文／陳登郎
一名30歲女性，近幾年來，每到進餐時，只要一咀嚼食物，兩側臉龐就會發癢，特別是耳前部位，試圖在臉皮上抓一抓，卻抓不到癢處，似乎「癢源」就在很深的地方。就在一個月前，某個週末，看網路視頻追劇，一邊嗑瓜子，一直到深夜。隔日起床後，兩側腮幫子處腫脹痠痛，且奇癢無比，以為是食物過敏，趕緊就醫。
過度咀嚼 顳顎關節囊已腫脹
她就醫時，兩側臉頰已被她抓得紅紅的，我發現顳顎關節囊確實腫脹，一壓就痛，應是過度咀嚼所致。檢查外耳道，發現相當地蒼白，看起來濕濕的，完全沒有耳垢，用細長棉棒伸進去，輕輕地刮著前壁。
她表示，這就是困擾已久的「癢」處，原來還罹患了濕疹性外耳道炎，她很驚訝地說：「我每天晚上洗澡後，都會用棉花棒把耳道內的水清乾淨，怎麼還會得濕疹？」
此病起因於反覆過度掏耳，破壞耳道上皮原有的皮脂保護層，出現外傷，表皮細菌感染，皮膚發炎水腫又變厚，還會有分泌物，形成濕疹。
過度掏耳 致濕疹性外耳道炎
當患者咀嚼時，顳顎關節運動，向後推擠外耳道，耳道上皮反覆鼓起，必然引起搔癢。當感覺從三叉神經下頷支傳進腦幹後，使患者誤以為同為耳顳神經所支配之頰部皮膚在發病，其實是一種牽連性感覺症狀。治療此病，首先要找到「癢源」，確認不是錯覺或幻覺，接著塗抹上副腎皮質素固體藥膏，處方口服抗組織胺，減少耳道發炎並止癢。往後一週，務必請患者停止掏耳，讓耳道上皮有機會逐漸修復，逐漸分泌出適量的耳垢，即可痊癒。此病若輕忽，由於耳道已變成弱鹼性，且缺乏耳垢層保護，一旦空氣中的黴菌孢子飄落其上，便會很快地長出菌絲，侵犯皮膚，演變成黴菌性外耳道炎，更加地搔癢，治療就須再加上抗黴菌藥膏，療程也更長。
（作者為吉豐耳鼻喉科診所醫師）