文／林軒任
95歲劉老先生近年來由於下肢無力，已經好幾個月幾乎無法下床，近日又出現高燒合併意識不清，送醫後診斷是泌尿道感染合併敗血性休克，必須轉入加護病房治療，雖然注射強力升壓劑，但收縮壓依然在90mmHg以下，只好告知家屬病情預後不佳，恐怕會有急救的可能性。
家人們心情十分沉重，但是也知道長輩年事已高，若採取侵入性急救恐造成更多的痛苦，且急救後恢復意識機率低，即使勉強可出院，也得在養護中心長住，因此，經過家屬們討論後，大家都簽署了「放棄急救同意書」（DNR,Do Not Resuscitate），希望繼續以抗生素治療，但若出現心跳停止時，則不施予心肺復甦術，讓長輩可以善終。
然而，身在國外的孫子聽到消息後連忙回國探視，不僅在現場痛斥眾人，更堅持要急救到底，導致幾位家屬內心開始動搖，長期照顧父親的二兒子及媳婦不得不出面好言相勸，依舊無法說服久居國外30多年的孫子及其父親，家族成員面臨嚴重信任危機。
別讓「天邊孝子症候群」 困住
以上屢屢在病房上演的就是所謂「天邊孝子症候群」，尤其是加護病房的重症病人，病危時更經常會有平常沒出現的子女或晚輩，突然出現表達關心，甚至批評醫療團隊的治療不夠積極，還會指責做醫療決定的家屬「太殘忍」，往往讓辛苦已久的醫療團隊或照顧家屬感到無奈，甚至礙於壓力不得不急救到底。
充分告知病患真實醫療狀態
面對出於好意但卻影響長者善終的「天邊孝子」，建議3個步驟異中求同：
●充分告知病患真實的醫療狀態，以及可能出現的後續結果。
●體諒對方多出於愧疚及不安，或者從未經歷過親人瀕危的經驗，嘗試以同理心邀請對話，避免針鋒相對，盡力將每個人拉在同一陣線。
●讓所有家屬一起扮演醫療決策的角色，討論如何給予患者最實際的幫助，例如決定繼續急救，所有人該如何出錢、出力、出時間共同參與患者後續照顧。
經與劉老先生國外的兒孫細心討論後，也安排給予他們時間嘗試照顧，確切實際了解患者的狀況後，眾人最後決定支持其他家屬的決定，讓劉老先生平靜地走回最後這一程，也一起上了一堂生命教育的嚴肅課程。
（作者為亞洲大學附屬醫院腹膜透析室主任）