文／吳明駿
78歲的L女士幾個月前開始腹瀉，伴隨心悸、肌肉無力和失眠，體重掉了7公斤，來到門診希望安排內視鏡檢查。經詳細詢問和身體評估，才知道她最近常常感到燥熱，量到每分鐘心跳超過100下。請她閉上眼睛並伸直雙臂，發現她有雙手顫抖的問題，掀起掛在脖子前的圍巾，觸診摸到甲狀腺結節。
觸診摸到甲狀腺結節
幫她驗了甲狀腺功能，顯示甲狀腺刺激素TSH低於正常值的範圍，T3濃度偏高，診斷是甲狀腺功能亢進，進一步超音波檢查，看見兩側甲狀腺有多發性結節。
甲狀腺刺激素TSH是由腦下垂體前葉分泌，可調節甲狀腺素T3和T4的分泌量，達成恆定的狀態，一旦甲狀腺功能過高，體內感知到血液中過量的甲狀腺素時，就會回饋抑制TSH的產生。
甲狀腺亢進好發於女性，致病原因很多，最常見的是葛瑞夫茲氏病Graves’ disease，是一種自體免疫疾病，身體會產生抗體，刺激甲狀腺製造過多的甲狀腺素，其他發病原因包括基因、遺傳、環境、抽菸和壓力。
甲狀腺亢進可造成全身性的影響，使人心悸、手抖、怕熱、腹瀉、失眠倦怠、和體重減輕，身體檢查有時可見眼睛突出或脖子腫大；甲狀腺亢進不治療的後果，最嚴重的就是心臟衰竭，其他包括女性的月經不規則、男性精子異常、不易受孕、男性女乳症、或是骨質疏鬆。
診斷方式可參考典型臨床表現，以及抽血驗到過高的T3或T4，還有偏低的TSH，綜合心電圖和胸部X光；治療方式有甲狀腺藥物，還有使用放射性碘 -131，去破壞甲狀腺，療程需要數週到數個月，當甲狀腺嚴重腫大或是已有癌化，則要切除部分或全部的甲狀腺，術後可能甲狀腺功能過低，要根據切除的範圍，視情況規則地補充甲狀腺素。
（作者為東勢農民醫院胃腸肝膽科主治醫師）