文／梁芷甄
「語言剝奪」是指兒童「長期」缺乏接收語言的完整管道下，導致兒童在腦部發展黃金期並未發展出適當的語言能力的一種疾病，其中極重度聽損兒是語言剝奪高危險族群。
一般兒童從出生開始，就自然而然的學習母語，腦部也隨著年齡增長，發展出適當的語言能力。然而極重度聽損兒卻常常在缺乏接收語言的完整管道下，例如：家長不知道兒童聽損、未配戴助聽輔具、在具有背景噪音環境下無法透過助聽輔具聽清楚聲音、無法在多人互動情境下聽清楚每一個人的發言等，導致「語言剝奪」，使得極重度聽損兒無法以口語向外界溝通，進一步造成身心發展與人際互動問題。
另外，長期住在加護病房的嬰幼兒即使沒有聽損，但因為沒有直接對話對象，也會造成語言剝奪。
遭到語言剝奪的兒童多半會在即將滿3歲時仍然沒有口語，與照顧者之間溝通品質不佳，常以哭鬧作為溝通方式，即使家長表示，已經教導示範非常多次後，兒童仍然無法模仿口語等狀況。由於「語言剝奪」兒童腦神經發展和一般兒童不同，學習母語需要相當費力。但是透過合適的助聽輔具幫助兒童建立接收語言的完整管道，再加上專業的語言復健，可以有效地讓已經遭到語言剝奪的聽損兒童恢復語言溝通能力。
由於健保對於人工耳蝸已給予補助，讓極重度聽損兒童能獲得更合適的助聽輔具，讓他們接收到更清晰的語音，有助於語言的復健。
語言剝奪兒童的語言復健，除了透過人工耳蝸先建立接收語言的完整管道外，語言治療師會在語言復健初期，透過手勢及圖卡建立兒童的溝通技巧，使兒童成為主動的溝通者，並習得等待的能力，能夠停下來使用人工耳蝸聽取他人的語音訊息，學習口語主動表達。
後續則會針對語言剝奪的症狀進行治療，融合兒童日常生活的例行活動建立口語核心詞彙，透過實際的活動經驗建立抽象詞彙，並使用手勢、口型、單字圖卡、句子圖卡建立口語文法的概念，使得兒童最後可以自己說出完整的語句。
透過植入人工耳蝸加上語言復健治療後，原本遭到語言剝奪的極重度聽損兒童，可以進行口語溝通，並融入一般幼兒園的活動與學習，是效果相當好的語言復健方式。
（作者為台中慈濟醫院耳鼻喉科語言治療師）