文／魏搴
每當連續假期來臨，總不難發現急診室人滿為患，甚至比菜市場還熱鬧，除因假期門診休診外，另外一個重要因素就是「返鄉孝子潮」。
所謂的「返鄉孝子潮」又可稱為「天邊孝子症候群」，造成其主要原因為有些離鄉在外的遊子因平常很少回家，導致本身就有些愧疚感，所以只要一當發現家中長輩有身體不適時，就會立馬帶至急診就醫，這時就會產生急診人滿為患的景象。
通常返鄉孝子潮所帶來的病人，身體不適大多都已有一段時間。然而，急診最主要的功能是處理可能危及生命的重症，如：心肌梗塞、中風等，其次是處理如急性過敏、高低血糖等急性病症，而長期累積的慢性疾病則非主治項目。
舉凡常見的骨骼痛、肌肉痛、膽固醇過高等慢性疾病，通常去急診都不會有太大的幫助，最多只會安排常規檢查及給予症狀治療藥物，如無發現明顯異常，就會轉介至門診就醫長期追蹤。
簡單來說，長期累積的身體不適並無法在急診解決。
在連假期間會去急診就醫的原因往往與飲食有關。像常見的急性腸胃炎，大部份都是由暴飲暴食及衛生習慣不佳所引起。因此，在這段期間若能控制飲食，保持與平常飯量相同，加上正確洗手步驟：內、外、夾、弓、大、立、腕，及使用公筷母匙多能有效避免腸胃道不適的發生。
而對特定食物如：海鮮、堅果類等過敏者，在吃東西前需特別留意，避免急性過敏發生。另外，痛風病人也因避免海鮮類、啤酒等食物，以免急性發作。
若在飲食上能小心留意，就能有效避免至急診就醫。
（作者為前輔大醫院急診護理師）