文／柯俊銘
以往文獻證實，常感孤獨不利心理健康，身體健康也易受到威脅，例如得到高血壓、心臟病、中風與失智症等的可能性會偏高，孤獨帶來的危害被學界認為和抽菸、肥胖、久坐不動同樣嚴重。
值得注意的是，一份不久前發表在國外知名期刊《精神病學研究》（Psychiatry Research）的報告指出，中年男性若總是覺得孤單，寂寞難耐，這樣的情形似乎會讓癌症纏身的機會升高，不可不慎。
該研究由服務於東芬蘭大學（UEF）社會科學系的西里-里西．克拉夫（Siiri-Liisi Kraav）所主持，其領導的團隊針對一項大規模調查所獲資料進行整理，目的在了解孤獨感對罹癌風險造成的影響。
這項芬蘭國內的調查始於1980年初，參與者主要為2570位中年男性，這些人需定期接受訪談，確認當下的婚戀狀態、生活感受與健康情形，一旦過世也要知道原因，追蹤時間長達20年以上。
統計發現，最後共649人被診斷有癌症，283人死於癌症。若以數量來看，當中又以患攝護腺癌（前列腺癌）者最多，接著是肺癌和大腸癌。
單身、抽菸喝酒者 風險更大
進一步分析顯示，孤獨感和罹癌風險之間有顯著的正相關。孤獨會使中年男性的罹癌風險增加約10%。而如果是單身，且有抽菸、飲酒習慣，罹癌風險會增加更多。另外，相對於結婚或有伴侶者，單身、離婚或喪偶的人確診癌症後的死亡率會較高。即使考量年齡、社經地位、睡眠質量等因素的干擾，上述結果依然不變。
培養嗜好、養寵物 克服孤獨感
研究者表示，詳細肇因仍有待探討，但可以確定的是，孤獨是疾病的隱患，對健康的侵蝕實不容小覷，有必要採取預防措施。
◎想要克服孤獨感，專家建議的「撇步」如下：
●培養嗜好，探尋自己感興趣的事物。
●信仰宗教，建立個人精神寄託。
●參加讀書會、志願服務或運動社團等相關活動，擴展社交網絡。
●主動聯繫親友，定期見面或打電話聊天，強化互動關係。
●飼養寵物作伴，增添居家樂趣。
●重回校園當學生，充實知能之餘，也可豐富生活。
（作者為公職臨床心理師）