文／顏群芳
女性在更年期停經之後，體內的荷爾蒙就會減少，接著會出現許多不適的現象，像是盜汗、失眠、熱潮紅、陰道乾澀，這時可藉由補充雌激素，來改善這些惱人的症狀。
雌激素的藥物有分口服、外用凝膠劑型，口服藥物每日服用1次即可，而外用凝膠一樣每天只需使用1次，一般可在洗澡之後的相同固定時間再塗抹，若忘記使用，應盡可能於想起之後趕快塗抹，但若是已經超過12小時才想起來的話，就不要補擦了，直接跳過該次劑量，改從下一次的投藥時間再使用，千萬不要塗抹雙倍的藥量。
固定時間塗抹 面積至少手掌1-2倍
使用時，可將凝膠擠在掌心上，塗在下軀幹表皮，或是左右大腿內側，但不要塗抹在乳房、臉上，且塗抹面積不宜過小，至少要是手掌的1-2倍大，之後應等待數分鐘，讓凝膠變乾，而1個小時之內，塗抹的地方都不可以碰到水。
因為子宮內膜會受雌激素影響而增生，而黃體素可預防子宮內膜增生，所以有在使用凝膠，又還有子宮的女性，通常會合併服用適量的黃體素，例如每個週期連續給予黃體素12-14天，以保護子宮內膜。
雖然使用藥物可大幅減緩更年期不適的現象，但是如果有靜脈血栓病史、乳癌、子宮內膜癌、嚴重肝臟疾病的個案，都是屬於用藥禁忌，不宜使用荷爾蒙藥品。
若一般人在使用期間，出現潛在性的栓塞症狀，像是突然胸痛、腿部腫脹疼痛，都需立即向醫事人員告知，以排除血栓的風險。
在使用荷爾蒙藥品的同時，都應該定期檢視自身乳房，如發現有腫塊或不明分泌物，應儘速連絡醫師，以做更詳細的檢查，且使用期間，每年至少也要做1次完整的婦科檢查，包含乳房、骨盆、子宮抹片等項目。
更年期出現的不適症狀，雖然可用藥品來舒緩，但還是需留意相關的用法、禁忌症、注意事項，也需隨時檢視自己身體所發出的警訊，才能安心用藥。
（作者為苗栗為恭紀念醫院藥師）